Ben White naaseb Inglismaa koondisse: kolmeaastane eksiil on läbi

Ekselnud kaitsja naaseb

No, no, no. Pärast enam kui kolm aastat rahvusvahelises kõrbes on Arsenali Ben White lõpuks Inglismaa telefonile vastanud. Ja seekord oli teisel pool toru Thomas Tuchel.

28-aastane kaitsja on kutsutud Inglismaa koondisse eelseisvateks sõprusmängudeks Uruguay (27. märts) ja Jaapani vastu (31. märts), mõlemad Wembley staadionil. See on tema esimene osalemine Kolme Lõvi ridades pärast ebaõnnestunud 2022. aasta MMi Kataris, ja ausalt öeldes tundub see väikese jalgpalliimena.

Mis tegelikult Kataris juhtus?

Keerame kella tagasi. White lahkus isiklikel põhjustel Inglismaa laagrist 2022. aasta MMi ajal, ja see oli sisuliselt viimane kord, kui teda Inglismaa särgis nähti. Tollased raportid viitasid tülist tollaegse abitreener Steve Hollandiga, kuigi ei FA, White ega Holland ei kinnitanud seda kunagi ametlikult.

Seda me teame, et Gareth Southgate'i ajal tegi White end valikuks kättesaamatuks. Uks oli suletud, riivistatud, ja sellel rippus üsna suur "ärge häirige" silt. Vaid nelja mänguga arvel tundus, et tema rahvusvaheline karjäär võib olla ülim näide sellest, "mis oleks võinud olla."

Miks just praegu?

Sisenes Thomas Tuchel. Teadete kohaselt pidas sakslane enne seda rahvusvahelist akent White'iga vestlusi tema kättesaadavuse üle, mis viitab sellele, et see ei olnud lihtsalt vigastuste tõttu tekkinud paanikaost. See oli planeeritud leppimishane, tahtlik oliivipuuoks, mille sirutas välja treener, kes näeb selgelt väärtust selles, mida White pakub.

Sellegipoolest mängisid vigastused ajastuses rolli. White asendab Bayer Leverkuseni Jarell Quansahi, kes sai hoobi. Newcastle'i Harvey Barnes on samuti kaasatud vigastuse tõttu kõrvale jäänud Eberechi Eze asemele, kes on nüüd Arsenali ridades pärast üleminekut Crystal Palace'ist.

White'i argument MM-kohale

Siin läheb asi tõeliselt huvitavaks. 2026. aasta MM Põhja-Ameerikas on juba nurga taga sel suvel, ja need sõprusmängud on sisuliselt katsed. White on olnud sel hooajal Arsenali jaoks usaldusväärne figuur, kogudes 20 esinemist, sealhulgas Carabao Cupi finaali. Tema mitmekülgsus kaitseliini erinevatel positsioonidel on just see, millele turniirikoosseisud ehitatakse.

Tuchel rakendab nende kahe mängu jaoks jagatud koosseisu korraldust, kus tähtjõud nagu Harry Kane, Bukayo Saka ja Declan Rice liituvad grupiga alles Jaapani mängul. See tähendab, et White mängib tõenäolisemalt reede õhtul Uruguay vastu, andes talle tõelise võimaluse oma koht välja nõuda.

Suurem pilt

See kutse puudutab enamat kui lihtsalt augu toppimist. See annab märku, et Tucheli ajastu tähendab puhast katkestust Southgate'i aastatest. Mis iganes Kataris juhtus, juhtus see teise režiimi all. White on ilmselgelt valmis minevikku minevikku jätma, ja Tuchel on ilmselgelt valmis valima teenete põhjal, mitte pärima vanu kaunu.

Mängijale, kellel on 28-aastaselt vaid neli mängu arvel, tiksub kell. Kuid White on alati olnud keegi, kes laseb oma esitustel rääkida, ja tema Arsenali vorm sel hooajal on olnud raske ignoreerida. Kui ta suudab selle järjepidevuse rahvusvahelisel areenil järgmise nädala jooksul tõestada, tundub koht lennukis Põhja-Ameerikasse sel suvel väga saavutatav.

Barnes naaseb vahepeal koondisse vaid ühe varasema mänguga arvel, mis pärineb oktoobrist 2020. Tema tagasikutsumine on vaieldamatult veelgi märkimisväärsem arvestades vahet, kuid White'i lugu kannab palju rohkem intriigi.

Kokkuvõte

Jalgpall armastab lunastuskaare, ja Ben White'i naasmine Inglismaa koondisse sisaldab kõiki hea loo koostisosi. Olgu see siis muinasjutuline MM-koht või pelgalt märkus sõprusmängus, üks asi on selge: eksiil on läbi, ja aeg oli ammu.

Loe originaalartiklit allikast.