Ben Duckett vahetab baarilauda löögijoonega pärast Ashesi äratuskella

Talv, mida tasub unustada

Miski ei suuda meelt nii teravdada kui 4-1 kaotus Ashes'i sarjas. Inglismaa avapärastlõunapoolne löögimees Ben Duckett on hakanud iseendasse süvitsi vaatama, ja see ei piirdu ainult tehnika või löögitulemuste analüüsiga. 31-aastane mängija on kuulutanud, et suurem professionaalsus on nüüd "prioriteet" pärast Austraalia ringreisi, mis tekitas sama palju pealkirju väljaspool platsi kui sellel.

Ja oleme ausad: ka platsis ei paistnud tulemused silma. Duckett kogus kümne Ashes'i voor jooksul vaid 202 jooksu, keskmisega 20,20, ja parima tulemusega 42. Mehe jaoks, kes tegi oma Testi debüüdi Bangladeshi vastu 2016. aastal, on need numbrid, mis teeksid igale valikukomisjonile muret.

Noosa probleem

Löögitulemused, kurvad küll, jäid varju sellele, mis juhtus teise ja kolmanda Testi vahel. Pausil Noosas ilmus sotsiaalmeedias video, mis näis kujutavat Ducketti vähem kui kaines olekus. See ei olnud päris see eliitatleetide ettevalmistuse kuvand, mida ECB silmas pidas. Materjal käivitas ametliku uurimise ja äkki oli oht, et "Bazball" saab tabloidide kujutluses "baariballi" nime.

Ducketti jaoks on sellised juhtumid eriti koormavad. 2017-18 Ashes'i ajal, olles Inglismaa Lõvide ringreisil, oli ta Perthis baarjuhtumis koos James Andersoniga. Populaarne versioon väidab, et Duckett kallas Andersonile joogi pähe, kuigi Duckett paljastas hiljem, et Anderson viskas esimesena tema peale joogi ning kutsus teda vastu tegema. Ainult Ducketti vastus jäi ECB turvameeste silma, mis tundub nagu kriketimaailma vaste olukorrale, kus õpetaja tabab ainult teist last.

Teod kõnelevad valjemini

Tunnustust väärib see, et Duckett ei jää vaid sõnadele. Ta loobus India Premier League'ist, et keskenduda oma vormi taastamisele Inglismaa heaks. See ei ole tühine otsus. IPL-ist loobumine toob tavaliselt kaasa kaheaastase keelu tulevastel oksjonitel, mis tähendab, et Duckett võib turniirist eemale jääda 2027. ja 2028. aastal. Tema meeskonnakaaslane Harry Brook täidab praegu sarnast keeldu. See on karjääriohver, mis näitab tõelist pühendumust, isegi kui see tähendab üsna korraliku palga kaotamist.

Duckett on ka viidanud, et kavatseb enne suvehooaega kohtuda Inglismaa peatreener Brendon McCullumiga. McCullum jäeti ametisse koos kapten Ben Stokesi ja tegevdirektor Rob Keyga pärast ECB Ashes'i järgset ülevaadet, nii et juhtimisstruktuur jääb muutumatuks vaatamata Austraalia pettumusele. Kas see järjepidevus on tugevus või probleem, sõltub vaatepunktist.

Maakonnakriket kui tõestusala

Vahetu fookus nihkub County Championshipile, kus Ducketti klubi Nottinghamshire alustab tiitlikaitsja seeriat visiidiga Somerseti juurde 3. aprillil, millele järgneb kodumäng Glamorgani vastu Trent Bridge'il 10. aprillil. Järjepidevad jooksud maakonnakriketis on hädavajalikud, kui Duckett soovib vaikistada ülejäänud kahtlejad enne Inglismaa esimest Testi Uus-Meremaa vastu Lord'sil juunis.

Teated viitavad, et Duckett suutis talviste rahvusvaheliste mängude jooksul saavutada vaid ühe poolsaja, kuigi täpne voorude arv varieerub sõltuvalt allikast. Vaieldamatult on aga see, et tulemused jäid kaugele alla tema võimete.

Otsus

Duckett seisab teelahkmel, millega paljud andekad kriketimängijad on silmitsi seisnud: see punkt, kus puhas anne enam ei piisa ja rahvusvahelise edu ning ebaõnnestumise vaheline piir sõltub ettevalmistusest, distsipliinist ja järjepidevusest. Asjaolu, et ta tunnistab avalikult muutuse vajadust, on julgustav. Kas see toob kaasa jooksud sel suvel, otsustab, kas sellest saab pöördepunkt või lihtsalt veel üks ringreisijärgne lubadus.

Loe originaalartiklit allikast.