Air India tühistab ligi 100 lendu, kui Iraani sõda ajab lennukikütuse hinnad lakke

Kas planeerid pikka reisi Delhist või Mumbait sel suvel? Võiksid oma broneeringuslehte uuendada. Air India eemaldab oma graafikust ligi 100 rahvusvahelist lendu kuni juuli 2026, süüdistades kohutavat kombinatsiooni tõusvatest lennukikütuse hindadest ja õhuruumi sulgemistest, mis muudavad kauglennuteede opereerimine umbes sama kasumlikuks kui jää müümine eskimotele.

Mida Air India tegelikult kärpib

Tata omanduses olev lennuettevõte, mis tavaliselt opereerib umbes 1100 lendu päevas, kärpib ligikaudu 100 teenust Euroopa, Põhja-Ameerika, Austraalia ja Singapuri marsruutidel. Need on peamised kauglennukoridorid, mis kulutavad kütust tonnide kaupa, mistõttu on just need esimesed kärpeloendis.

Tegevjuht Campbell Wilson ei ilustanud olukorda, öeldes töötajatele, et lennukikütuse hindade tõus ja õhuruumi sulgemised India naabruses on muutnud paljud ettevõtte rahvusvahelised lennud kahjumlikuks opererida. Tõlge: nende lennukite õhus hoidmine tähendab praegu raha põletamist 35 000 jala kõrgusel.

Miks kütuse hinnad on hulluks läinud

Selle loo peakurjategija on Hormuse väin, kitsas veeala, mille kaudu liigub ligikaudu 20 protsenti maailma naftast. See on olnud suletud alates 28. veebruarist 2026, tänu käimasolevale USA ja Iisraeli sõjale Iraaniga, ning tagajärjed on täpselt sellised, nagu oodataks, kui tummistada planeedi kõige tähtsam naftakitsaskoht.

Lennukikütuse globaalsed keskmised hinnad on 24. aprillil lõppenud nädalaks tõusnud ligikaudu 179,46 dollarini barreli kohta, mis on 80-protsendine hüpe veebruari lõpus nähtud 99,40 dollarilt. Arvestades, et lennukikütus moodustab ligikaudu 40 protsenti lennuettevõtte tegevuskuludest, ei ole see ümardamisviga. See on vahe kasumlik marsruudi ja tiksutava finantspommi vahel.

India jaoks on olukord veelgi hullem. Riik impordib ligi 88 protsenti oma toornaftast, mistõttu kui globaalne hind nohu saab, saab India kopsupõletiku.

Pakistani õhuruumi keeld: kingitus, mis võtab edasi

Kui kütusekraasist poleks küll, on India lennuettevõtted ikka veel sunnitud lendama maalilist teed mööda. Pakistan sulges oma õhuruumi India lennuettevõtetele aprillis 2025, sundides lääne suunas lendavaid lende tegema pikemaid ja kallimaid kõrvalepõikeid. Reuters teatas, et see üksainus otsus pidi maksma Air Indiale ligikaudu 600 miljonit dollarit aastas. Lisa sellele kütuseinflatsioon ja on selge, miks Wilson punase pliiatsi järele ulatub.

Finantskahju on juba nähtav. Air India Grupp teatas väidetavalt kahjumist ligikaudu 22 000 crore ruupiat, umbes 2,6 miljardit dollarit, märts 2026 lõppenud majandusaastaks. Varasemas aruandluses mainiti 433 miljoni dollari suurust kahjumit, kuigi see arv näib olevat seotud vanema aastaga. Nii või teisiti ei ole need numbrid, mida rõõmsalt külmkapi ukse peale kriimustada.

Tööstusharu lööb häirekella

See ei ole ainult Air India nutulugu. India lennuettevõtete föderatsioon, mis esindab IndiGod, Air Indiat, SpiceJeti ja teisi, saatis 26. aprillil 2026 India tsiviillennundusministeeriumile kirja, hoiatades, et tööstusharu on, nende endi sõnadega, sulgemise äärel. Nad nõuavad lennukikütuse hinna läbivaatamist, aktsiisimaksude edasilükkamist ja otsest rahalist toetust.

Ei kannata ainult India lennuettevõtted. United Airlines ja Lufthansa kaaluvad väidetavalt tühistusi või hinnatõuse, ning Airports Council International Europe on hoiatanud lennukikütuse puudusest alates maist. Mõned analüütikud usuvad, et Euroopast Aasiasse suunduvatel marsruutidel võib juuniks mahtuvus väheneda 30 kuni 50 protsenti. Kui arvasid, et lennupileti hinnad olid eelmisel suvel kõrged, valmistuge üllatuseks.

Mida see tähendab Ühendkuningriigi reisijatele

Kui loed seda Manchesterist, Londonist või Edinburghist, on siin praktiline kokkuvõte. Ühendkuningriigi ja India vahelised otselennud, sealhulgas Air India lipulaev Heathrow teenused, kuuluvad just sellesse kauglennunduse, kütusemahukasse kategooriasse, mis on kärpimisele ja hinnatõusule kõige rohkem avatud.

Mõned asjad, mida meeles pidada:

• Kontrolli oma broneeringuid. Kui lendad Air Indiaga nüüd kuni juulini, logi sisse ja vaata, kas su lend on muutunud. Sellises mahus kärped ei juhtu tavaliselt vaikselt.
• Oota kõrgemaid pilethindu. Kui pakkumine kahaneb ja kütuse hinnad tõusevad, järgivad pilethinnad. Varasem broneerimine, kuupäevade osas paindlik olemine ja Pärsia lahe kaudu ühe peatusega alternatiivide kaalumine võib tõeliselt raha säästa.
• Reisikindlustus on sinu sõber. Kui su lend tühistatakse, aitavad EL-i ja Ühendkuningriigi tarbijareeglid endiselt Ühendkuningriigist väljuvate lendude puhul, kuid India-poolsed jätkulennud alluvad India lennunduse reeglitele, mis on vähem heldekäelised. Korralik poliis täidab lünga.
• Kaalu konkureerivaid lennuettevõtteid. Emirates, Qatar Airways ja Etihad on seni olnud rohkem isoleeritud tänu nende geograafiale, kuigi nad ei ole kütusešokkide eest immuunsed. Virgin Atlantic ja British Airways lendavad endiselt otse, kuid oota ka nende hindade tõusu.

Kas olukord paraneb peagi?

See sõltub peaaegu täielikult geopoliitikast, mis on harva lohutav vastus. Kuni Hormuse väin uuesti avaneb ja Pakistan ning India teevad piisavalt rahu, et taas õhuruumi jagada, jääb India lennunduse kulupõhi valusalt kõrgeks. Wilson, kes The Independenti teatel lahkub väidetavalt Air India tegevjuhi kohalt hiljem 2026. aastal, kuigi seda pole mujal kinnitatud, üritab sisuliselt tüürita tankerit läbi orkaan lugedes ilmaennustust ärevatele aktsionäridele.

Tata Group ostis Air India India valitsuselt 2022. aastal suurejooneliste visioonidega muuta kunagine ikooniline lennuettevõte globaalseks võimujõuks. Laevastiku uuendused, uued vormiriietused, sujuvam teenindus: kõik see liikus õiges suunas. Siis astusid tuppa sõda, õhuruumi keeld ja naftatšokk.

Kokkuvõte

Ligi 100 tühistatud lendu ei ole väike viga. See on vilkuv punane hoiatuslamp ülemaailmsele lennundusele, ja Air India on lihtsalt üks kõige rohkem avatud lennuettevõtteid planeedil praegu. Ühendkuningriigi reisijatele on sõnum lihtne: broneeri varakult, püsi paindlikuna, loe oma pileti peenkirja ja hoia silm postkastil nende kardetud graafikumuutuste e-kirjade jaoks.

Kui Hormuz jääb suletuks ja kütuse hinnad jäävad kõrgeks, oota rohkem lennuettevõtteid Air India eeskuju järgima enne suve lõppu. Odava kauglendamise ajastu võib puhkusele minna.

Loe originaalartiklit allikast.