Una ballena jorobada decidida, dos excavadoras y una operación de rescate muy alemana

Una historia de ballenas en el Báltico

Cuando un joven macho de ballena jorobada decidió instalarse en un banco de arena cerca de Timmendorfer Strand el pasado lunes 23 de marzo de 2026, desencadenó el tipo de elaborado rescate de varios días que sólo Alemania podría orquestar. Aparecieron excavadoras, biólogos, un youtuber en traje de neopreno y Sea Shepherd. La ballena, por su parte, se limitó en su mayor parte a quedarse allí quieta.

El animal, con una longitud estimada de entre 10 y 12 metros y un peso de unas 15 toneladas, fue avistado por primera vez varado en las aguas poco profundas del distrito de Niendorf, en la bahía de Lübeck, a primera hora de ese lunes por la mañana. Se cree que es la misma ballena jorobada que fue vista en el puerto de Wismar a principios de marzo, donde los servicios de emergencia tuvieron que liberarla de una red de pesca. Posteriormente, se retiraron restos de la red de su cuerpo frente a Travemünde. Está claro que esta ballena tiene un don especial para meterse en líos.

Entran en escena las excavadoras

El jueves, con la ballena aún obstinadamente encallada, los equipos de rescate intensificaron su estrategia. Se desplegaron dos excavadoras para dragar un canal de aproximadamente 50 metros de longitud, 6 metros de ancho y 1,2 metros de profundidad, construyendo en esencia una ruta de escape personalizada para la ballena. Una excavadora flotante se sumó al esfuerzo junto con el equipo terrestre, porque las medidas a medias no estaban aparentemente en el orden del día.

El susurrador de ballenas

El biólogo y conocido youtuber alemán Robert Marc Lehmann adoptó un enfoque bastante práctico: fue en snorkel hasta la ballena e intentó guiarla a través de la zanja recién excavada. Lehmann, que retransmitió en directo parte del rescate ante su considerable audiencia, desarrolló al parecer una gran sintonía con el animal. Afirmó que la ballena confiaba en él y se tranquilizaba cuando la tocaba. Si la ballena compartía esta valoración es, por supuesto, algo que no se puede confirmar.

La naturaleza echó una mano durante la noche, cuando el nivel del agua subió medio metro, dándole a la jorobada la flotabilidad justa para liberarse finalmente del banco de arena. El viernes por la mañana, la ballena fue avistada a unos 300 metros de la costa, escoltada por varios barcos como una comitiva VIP muy grande y muy lenta.

Aún no está a salvo

Stephanie Gross, del Instituto de Investigación de Fauna Terrestre y Acuática (ITAW), confirmó que la ballena había abandonado el banco de arena, pero advirtió que no había que celebrarlo demasiado pronto. Lehmann fue directo al grano: la liberación era "aún no un rescate, sino sólo un pequeño paso en la dirección correcta".

Y tiene razón. El mar Báltico no es el hábitat natural de las ballenas jorobadas. Este joven macho aún tiene que navegar por aguas danesas para llegar al mar del Norte y, finalmente, al Atlántico abierto, donde realmente pertenece. El veterinario Jan Herrmann describió el Báltico como un "cuello de botella" sin garantía de que la ballena encuentre la salida. Piénsese en ello como el giro equivocado más trascendental del mundo.

Lo que ocurre ahora

Los equipos de rescate, incluidos representantes de Sea Shepherd, confían en que la ballena siga nadando para salir de las aguas poco profundas de la bahía de Lübeck y adentrarse en el mar abierto. Pero la esperanza y las ballenas jorobadas no siempre avanzan en la misma dirección. Por ahora, todas las miradas siguen puestas en el Báltico, a la espera de ver si este viajero errante encuentra por fin el camino a casa.

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