Reform UK Suspende a un Candidato Escocés Antes de que la Tinta de su Anuncio se Hubiera Secado

Un Giro Récord, Incluso para los Estándares de Reform

Hay que reconocérselo a Reform UK. En lo que respecta a la selección de candidatos en Escocia, han convertido el caos en toda una forma de arte. Stuart Niven fue presentado con orgullo como el candidato del partido para Dundee City West en las elecciones de Holyrood 2026 el jueves. Para el viernes, ya había sido suspendido. Ni siquiera ha pasado un ciclo informativo completo.

¿El motivo? Resultó que Niven había sido inhabilitado para ejercer como director de empresa durante siete años por el Insolvency Service, un detalle que cabría esperar que surgiera durante, digamos, un proceso de selección.

Lo que Ocurrió Realmente

La inhabilitación está relacionada con la gestión que hizo Niven de un préstamo Covid Bounce Back de 50.000 libras. Su empresa, Britannia Maritime Security Ltd, tenía apenas 12.223 libras en su cuenta bancaria antes de recibir el préstamo respaldado por los contribuyentes en diciembre de 2020. En cuestión de días, el 14 y 15 de diciembre, dos transacciones transfirieron las 50.000 libras íntegras a la cuenta personal de Niven.

Britannia Maritime Security Ltd entró posteriormente en liquidación en diciembre de 2023. El propio Niven admitió haber incumplido los términos del esquema de préstamos Bounce Back, y su inhabilitación como director se extiende hasta el 9 de febrero de 2033.

Para que quede claro: no se trataba de algún detalle oscuro enterrado en un registro extranjero. Era una inhabilitación formal del Insolvency Service, el tipo de cosa que una verificación de antecedentes básica suele detectar.

La Defensa del Proceso de Selección que no Resultó del Todo Convincente

El líder de Reform Scotland, Lord Malcolm Offord, defendió el proceso de selección de candidatos del partido en BBC Radio Scotland, afirmando que habían

realizado una exhaustiva selección

Es una forma de verlo.

Niven no era el Único Problema

El mismo día en que se anunció la candidatura de Niven, al menos otros tres candidatos de Reform fueron señalados por actividad ofensiva en redes sociales:

• Linda Holt (North East Fife) había llamado al ex Primer Ministro Humza Yousaf un imbécil islamista y cuestionado si era británico.
• Senga Beresford (Galloway and West Dumfries) había respaldado a Tommy Robinson y apoyado peticiones de deportación de musulmanes.
• Kenneth Morton (Perthshire North) había dado me gusta a publicaciones que describían el Covid-19 como un engaño psicológico y negaban el cambio climático provocado por el hombre.

Informes de The Ferret sugerían que Reform UK ya era consciente de las opiniones extremas de algunos candidatos antes de volver a seleccionarlos, lo que socava bastante la defensa de la tarea colosal.

Por qué esto Importa

Reform UK se sitúa actualmente en torno al 20% en las encuestas en Escocia, colocándolos en segundo lugar tras el SNP de cara a las elecciones de Holyrood del 7 de mayo de 2026. Es una posición de peso, y con ella llega un escrutinio para el que el partido no parece estar preparado.

Los votantes merecen saber que los candidatos que se presentan a las elecciones han sido debidamente verificados. Desviar un préstamo de 50.000 libras respaldado por los contribuyentes a una cuenta personal no es un descuido menor ni un tuit cuestionable de 2014. Es un asunto financiero grave que resultó en una prohibición formal para dirigir empresas.

Si Reform quiere ser tomado en serio como fuerza política en Escocia, el proceso de selección debe ser algo más que un trámite burocrático realizado a toda prisa. Presentar 73 candidatos rápidamente es impresionante. Presentar 73 candidatos bien es lo que realmente cuenta.

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