¿Las piernas no mienten? Por qué correr más en el fútbol no garantiza nada

El Tottenham corrió a más no poder y aun así recibió una paliza

El Tottenham superó ampliamente al Nottingham Forest en distancia recorrida el domingo y aun así perdió 3-0. Si el esfuerzo se tradujera en puntos, los Spurs serían campeones. Por desgracia para ellos, la Premier League no reparte trofeos por aptitud cardiovascular.

Es uno de los mitos más persistentes del fútbol: el equipo que más corre lo desea más, y desearlo más significa ganar. A los comentaristas les encanta. Los entrenadores lo repiten tras las derrotas. Pero los datos cuentan una historia mucho más matizada.

Los números: el City corre más, pero ni Guardiola está convencido

El Manchester City lidera la Premier League en distancia recorrida en la temporada 2025-26, con una media extraordinaria de 115,4 km por partido en sus primeros 11 encuentros, sumando 1.269 km en total. Son 7 km más por partido que el Arsenal, segundo clasificado. Phil Foden promedia 12,42 km por cada 90 minutos, con Bernardo Silva no muy por detrás con 12,11 km.

Y sin embargo, incluso Pep Guardiola parece escéptico ante la distancia bruta. Tras la demolición 3-0 del City al West Ham, declaró: "Me encanta, la temporada pasada no teníamos eso. Pero no es suficiente, tenemos que jugar mejor para poder correr menos."

Léelo de nuevo. El entrenador del equipo que más corre en la liga quiere que sus jugadores corran menos. Eso lo dice todo.

Kilómetros inteligentes frente a kilómetros inútiles

El jugador medio de la Premier League recorre entre 10 y 12 km por partido, con los centrocampistas promediando unos 10,6 km y los centrales aproximadamente 9,2 km. Pero aquí está la clave: solo entre el 10 y el 15% de la distancia total se recorre a alta velocidad. Y esos esfuerzos de alta intensidad son los que realmente deciden los partidos.

Un análisis de Squawka no encontró ninguna correlación significativa entre la distancia total media recorrida y los puntos por partido a lo largo de una temporada. Sin embargo, el sprint a alta velocidad, los arranques explosivos por encima de los 25,2 km/h, sí muestra un vínculo débil pero estadísticamente significativo con los resultados.

La investigación académica lo respalda. Un estudio publicado en PMC concluyó que los equipos de primer nivel de la Premier League no recorren más distancia total de alta intensidad que los equipos de menor rango. Lo que sí recorren es entre un 39 y un 51% más de distancia de alta intensidad en acciones tácticas, cosas como moverse para recibir el balón, explotar el espacio y correr con la posesión. No importa cuánto corres. Importa con qué propósito corres.

Nottingham Forest: el arte de hacer menos

El Nottingham Forest de Nuno Espírito Santo es el contraejemplo perfecto. El Forest ha sido implacablemente efectivo esta temporada a pesar de no estar entre los equipos que más corren en la liga. Su enfoque se basa en la estructura, la disciplina y el contraataque clínico, no en una presión interminable.

Curiosamente, Elliot Anderson lidera individualmente a todos los jugadores de la Premier League con 342,39 km recorridos en 2.774 minutos esta temporada. Así que no es que los jugadores del Forest sean perezosos. Es que el sistema del equipo no exige que todos acumulen kilómetros inútiles.

Los récords individuales cuentan su propia historia

Para los amantes de las estadísticas, Bruno Guimarães ostenta el récord de distancia en un solo partido esta temporada: 13,24 km durante el emocionante 4-3 del Newcastle ante el Leeds el 7 de enero de 2026. Bernardo Silva logró 13,13 km ante el Nottingham Forest el 4 de marzo, y Pascal Gross alcanzó los 13,11 km con el Brighton ante el City en enero.

¿Grandes esfuerzos individuales en grandes resultados? A veces. Pero la correlación no implica causalidad, y un jugador que recorre un kilómetro extra raramente inclina un partido por sí solo.

El veredicto: corre con propósito, no con pánico

El ex entrenador del Chelsea Enzo Maresca, antes de su salida de Stamford Bridge en enero de 2026, admitió que su equipo "no era suficientemente bueno en los juegos de transición" y que sus peores actuaciones llegaban en partidos de alto ritmo y con muchas transiciones. Fue un reconocimiento honesto de que algunos equipos sencillamente no están diseñados para superar en carrera a sus rivales.

La conclusión es clara. Correr más no es intrínsecamente bueno ni malo. Lo que importa es por qué corres. El movimiento con propósito e inteligencia táctica supera al ajetreo sin sentido en todo momento. El Tottenham puede confirmarlo.

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