La Cámara de Representantes votó sobre la financiación del DHS. Las colas en los aeropuertos no van a ningún lado.

Si has estado siguiendo la cada vez más surrealista saga del cierre del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, sabrás que tiene todos los ingredientes de un thriller político escrito por alguien que abandonó el argumento a mitad de camino. El Congreso no se pone de acuerdo sobre la financiación, 50.000 agentes de la TSA trabajan sin cobrar, y las colas de seguridad en los aeropuertos ya se clasifican como pruebas de resistencia.

El viernes por la noche, la Cámara finalmente aprobó su propio proyecto de ley de financiación provisional en una ajustada votación de 213 a 203. Una noticia estupenda, salvo por un pequeño detalle: el Senado ya había hecho las maletas y se había ido de receso durante dos semanas. Así que el proyecto de ley no va a ningún lado, y tampoco muchos viajeros.

Cómo llegamos hasta aquí

El cierre del DHS comenzó el 14 de febrero de 2026, un regalo de San Valentín bastante poco romántico del Congreso al pueblo estadounidense. Desde entonces, unos 50.000 oficiales de la TSA de primera línea han estado revisando tu equipaje, cacheándote y confiscando tus botes de champú de gran tamaño sin recibir un solo céntimo a cambio.

Como era de esperar, cientos de esos oficiales han decidido que el trabajo no remunerado no es lo suyo y han dimitido. Los informes sugieren que el número se acerca a los 500 y, sinceramente, la sorpresa es que no hayan seguido su ejemplo más personas. Las tasas de absentismo de la TSA han aumentado hasta el 11,83% a nivel nacional, con algunos aeropuertos mucho más afectados. El JFK de Nueva York registra una tasa de absentismo del 33,6%, mientras que el Baltimore-Washington International supera esa cifra con un 37,4%.

En el aeropuerto de Houston, solo entre un tercio y la mitad de los controles de la TSA están operativos, según el director del aeropuerto Jim Szczesniak. Si planeas volar a través de Houston en breve, lleva un libro. Uno largo.

Dos proyectos de ley, cero soluciones

El problema no es la falta de actividad legislativa. Es la falta de acuerdo sobre cómo debería ser esa actividad.

El Senado logró aprobar su propio proyecto de ley de financiación en una votación verbal nocturna, pero deliberadamente eliminó la financiación para el ICE y partes de Aduanas y Protección Fronteriza. Los republicanos de la Cámara, de manera predecible, no estaban dispuestos a aceptar eso. Su contrapropuesta financiaría todo el DHS hasta el 22 de mayo, pero llegaba cargada de exigencias, incluidos requisitos de identificación de votantes impulsados por el House Freedom Caucus.

Los demócratas, por su parte, tienen su propia lista de deseos: poner fin a la práctica de que los agentes del ICE usen máscaras durante las operaciones, prohibir la elaboración de perfiles raciales y exigir órdenes judiciales. Estas demandas han adquirido particular urgencia tras los disparos mortales a Renee Good y Alex Pretti por parte de agentes federales durante operaciones en Minneapolis en enero de 2026.

Así que ambas cámaras han aprobado proyectos de ley. Ninguna cámara aceptará la versión de la otra. Y ambas se han ido de vacaciones. Brillante.

El memorando presidencial de Trump: un esparadrapo en una pierna rota

En un intento de parecer el adulto en la sala, el presidente Trump firmó un memorando presidencial ordenando al secretario del DHS, Markwayne Mullin, que pagara a los agentes de la TSA, con pagos previstos a partir del lunes 30 de marzo.

Suena a solución hasta que recuerdas que la Constitución de Estados Unidos otorga de manera bastante clara al Congreso el poder de la bolsa. El memorando de Trump citó autoridad de emergencia y ordenó el uso de fondos con "un nexo razonable y lógico con las operaciones de la TSA", que es el tipo de lenguaje jurídico creativo que tiende a generar demandas judiciales más que soluciones.

También vale la pena señalar que la cifra de 50.000 cubre solo a los oficiales de primera línea. El total de la plantilla de la TSA afectada se sitúa entre 61.000 y 65.000 personas. Mientras tanto, agentes del ICE han sido desplegados en 14 grandes aeropuertos para ayudar con tareas no relacionadas con el control de seguridad, como verificación de identificaciones y control de multitudes, una frase que habría sonado distópica hace cinco años.

Qué ocurre a continuación

¿A corto plazo? Poco. El Senado está de receso hasta mediados de abril, por lo que cualquier conciliación entre los dos proyectos de ley está a semanas de distancia, en el mejor de los casos. El proyecto de la Cámara, si alguna vez se firma, solo financiaría el DHS hasta el 22 de mayo, lo que significa que podríamos estar repitiendo este mismo baile en dos meses.

Para los viajeros, el consejo práctico es desalentador pero sencillo: llega al aeropuerto con una antelación exagerada, espera colas más largas de lo habitual e intenta no descargar tu frustración con los agentes de la TSA que, de algún modo, siguen presentándose a trabajar gratis.

Para todos los demás, esto es una clase magistral sobre cómo el juego político al límite tiene consecuencias en el mundo real. Cincuenta mil personas no están cobrando. Los aeropuertos tienen dificultades para funcionar. Y el Congreso se ha ido de vacaciones.

La democracia en acción, señores.

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