Karen Hauer se despide de Strictly Come Dancing tras 14 años brillantes

La reina más veterana de la pista ha colgado sus zapatos de baile

Bueno, finalmente ha ocurrido. Karen Hauer, la fuerza de la naturaleza venezolana-estadounidense que ha sido un pilar en Strictly Come Dancing desde 2012, ha confirmado que no regresará para la temporada 2026. Tras 14 años de lentejuelas, bronceados artificiales y drama de sábado por la noche, la bailarina profesional femenina con más trayectoria del programa se retira.

Hauer, de 43 años, dio la noticia a través de un emotivo vídeo en Instagram el sábado por la mañana, planteando la salida como una decisión propia. Aunque merece la pena señalar que informes anteriores de The Sun sugerían que estaba entre los cinco profesionales descartados por la BBC como parte de una reestructuración masiva de la plantilla. La verdad, como suele ocurrir, probablemente se encuentre en algún punto intermedio.

Un legado que merece ser celebrado

Te gusten o no sus coreografías, es innegable el impacto de Hauer en el programa. Apareció por primera vez en nuestras pantallas en la temporada 10, sustituyendo a Katya Virshilas y formando pareja con Nicky Byrne de Westlife. Durante las 14 temporadas siguientes, se convirtió en una parte tan esencial del mobiliario de Strictly como el propio trofeo de la bola de espejos.

Su mejor momento llegó en la temporada 18 (2020), cuando ella y Jamie Laing, de Made in Chelsea, bailaron hasta llegar a la final, terminando como subcampeones. No es un mal resultado para una pareja que pocos daban como favorita al principio de la competición.

La productora ejecutiva de la BBC, Sarah James, se apresuró a rendir homenaje, calificando a Hauer como "la bailarina profesional femenina con más trayectoria en la historia del programa" en un comunicado oficial. Un gran elogio, y totalmente merecido.

No solo Karen: La gran purga de Strictly en 2026

Aquí es donde se pone realmente interesante. Hauer no se va sola. Otros cuatro profesionales han sido invitados a salir antes de la nueva temporada:

• Nadiya Bychkova, 36
• Gorka Márquez, 35
• Luba Mushtuk, 36
• Michelle Tsiakkas, 30

Es una limpieza seria. Y la agitación no se detiene con los profesionales. Los informes sugieren que los copresentadores Tess Daly y Claudia Winkleman tampoco regresarán, lo que, de confirmarse, representaría la mayor reforma en la historia del programa.

Al parecer, los jefes de la BBC están deseosos de "crear una nueva era" tras varios años de controversia detrás de las cámaras. Queda por ver si una mano de pintura fresca es suficiente para solucionar problemas más profundos, pero desde luego no están haciendo las cosas a medias.

La reacción

La respuesta ha sido previsiblemente emotiva. Los jueces Shirley Ballas y Motsi Mabuse publicaron mensajes de apoyo, al igual que su compañero profesional Johannes Radebe y la presentadora Zoe Ball. El antiguo compañero famoso de Karen, Harry Aikines-Aryeetey, dijo estar "absolutamente destrozado", aunque sus comentarios antes del anuncio de Karen levantaron algunas cejas.

Mientras tanto, Michelle Tsiakkas ha abandonado supuestamente la gira Strictly Professionals 2026 tras ser despedida, mientras que Gorka Márquez y Luba Mushtuk planean continuar con la gira, que funciona de forma independiente a la serie de televisión principal.

Lo que esto significa para Strictly

Si dejamos de lado el sentimentalismo, lo que tenemos es un programa en medio de una crisis de identidad. Strictly ha sido la joya de la corona de la BBC durante dos décadas, pero las recientes controversias han sacudido lo suficiente a los altos cargos como para pulsar el botón de reinicio.

La pregunta es si los espectadores seguirán ahí. La audiencia de Strictly siempre ha sido leal, pero la lealtad tiene límites. Eliminar caras queridas, tanto profesionales como presentadores, es una apuesta arriesgada. Si aciertan con los sustitutos, tendrán un programa revitalizado. Si se equivocan, tendrán un problema muy caro para las noches de los sábados.

Para Karen Hauer, sin embargo, el legado está asegurado. Catorce años, innumerables rutinas, un trofeo de subcampeona y un lugar permanente en el folclore de Strictly. Lo que sea que venga después para ella, se lo ha ganado.

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