Escocia va al Mundial y no, no estás soñando

Veintiocho años de dolor, terminados en noventa y ocho minutos de caos

Si le hubieras dicho a cualquier aficionado escocés en, digamos, 2019 que su selección estaría pronto camino de un Mundial, te habría sonreído amablemente y te habría ofrecido una buena taza de té. Sin embargo, aquí estamos. Escocia venció a Dinamarca 4-2 en Hampden Park el 18 de noviembre de 2025 y, por primera vez desde Francia 1998, el Tartan Army hace las maletas para la mayor fiesta del fútbol.

Y vaya manera de lograrlo. No fue un sufrido y rocoso 1-0 a duras penas. Fue un partido que parecía empeñado en provocarle un infarto a cada persona dentro de Hampden Park.

McTominay marca el tono con su techo

A los tres minutos. Tres. Scott McTominay se lanzó a una chilena desde doce yardas y la metió. Steve Clarke, un hombre no conocido por la hipérbole, dijo después: 'Scott McTominay marcó la mejor chilena que he visto en mi vida y puede que no haya sido el mejor gol de la noche.' No se equivocaba.

Escocia se puso por delante y Hampden rugió. Pero esto es Escocia, y nada es nunca sencillo.

Dinamarca responde, porque claro que sí

Rasmus Hojlund igualó desde el punto de penalti en el minuto 57 tras una intervención del VAR, porque ningún partido de fútbol moderno está completo sin una. Cuatro minutos después, Rasmus Kristensen recibió su segunda amarilla y Dinamarca se quedó con diez hombres. Uno pensaría que eso resolvería las cosas. Uno estaría equivocado.

Lawrence Shankland volvió a poner a Escocia por delante en el minuto 78, solo para que Patrick Dorgu igualara de nuevo en torno al minuto 81. Con el 2-2, con la clasificación escapándose, la angustia dentro del estadio era genuinamente asfixiante.

Tiempo añadido y el pandemonium absoluto

Lo que ocurrió después se repetirá en los pubs escoceses hasta el fin de los tiempos.

En el minuto 93, Kieran Tierney recogió el balón a unos 25 metros y lo curvó con una belleza absoluta por encima de Kasper Schmeichel. Hampden estalló. Pero lo mejor aún estaba por llegar.

En el minuto 98, con el último toque del partido, Kenny McLean vio a Schmeichel adelantado y lo lobó desde dentro de su propia mitad del campo. Desde dentro de su propia mitad del campo. El balón sobrevoló al portero y se alojó en la red. Si no lo has visto, deja de leer esto y ve a buscarlo ahora mismo. Es uno de los goles más audaces que verás jamás.

Resultado final: Escocia 4, Dinamarca 2. Asistencia: 49.587 personas que nunca lo olvidarán.

El panorama general

Escocia encabezó el Grupo C con 13 puntos en seis partidos, por delante de Dinamarca con 11, seguidos de Grecia y Bielorrusia. Fue su primera clasificación ganando el grupo desde 1982, lo que pone en perspectiva cuánto tiempo llevan esperando los aficionados una noche así.

Steve Clarke se convirtió en el primer seleccionador escocés en clasificarse para tres grandes torneos, habiendo llevado ya al equipo a la Eurocopa 2020 y la Eurocopa 2024. Pase lo que pase a partir de ahora, el hombre se merece una estatua.

Andy Robertson, plenamente consciente de que el tiempo no espera a nadie, capturó la emoción a la perfección: 'Sé la edad que tengo; esta podría ser mi última oportunidad de ir a un Mundial.'

Qué viene ahora

El Mundial 2026, organizado entre Canadá, Estados Unidos y México, se celebra del 11 de junio al 19 de julio de 2026. Escocia ha sido encuadrada en el Grupo C junto a Brasil, Marruecos y Haití. Los aficionados más atentos notarán que Escocia se enfrentó tanto a Brasil como a Marruecos en Francia 98. La historia tiene sentido del humor.

Escocia disputa sus partidos de grupo en Boston y Miami los días 13, 19 y 24 de junio. La chilena de McTominay ya ha sido inmortalizada con un mural en Boston, lo cual parece del todo apropiado para un gol de ese calibre.

¿Es realista esperar que Escocia llegue lejos en el torneo? Probablemente no. Pero tras 28 años de espera y una fase de clasificación que terminó con tres goles que cualquier delantero enmarcaría y colgaría en su pared, nadie en Escocia se preocupa ahora mismo por ser realista. Y honestamente, ¿por qué deberían?

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