El conflicto de BrewDog por el despido y recontratación: personal despedido debe volver a solicitar sus puestos

De favorito de la cerveza artesanal a la controversia laboral

Justo cuando pensabas que la saga de BrewDog no podía ser más complicada, el personal despedido del bar Castlegate de la compañía en Aberdeen ha sido invitado a volver a solicitar sus antiguos empleos. Unite the Union tiene un término bastante directo para esto: despido y recontratación, simple y llanamente.

La controversia sigue al dramático colapso de BrewDog en administración el 2 de marzo de 2026, con el gigante estadounidense de bebidas Tilray interviniendo con un acuerdo previo de 33 millones de libras para hacerse con la cervecera, los derechos de marca global y 11 bares. Ese acuerdo salvó 733 empleos, pero dejó a 484 trabajadores en la calle y 38 bares cerrados definitivamente.

Una llamada de Teams de 15 minutos que nadie pidió

La forma en que se realizaron los despidos ha generado duras críticas. Al parecer, el personal recibió apenas 25 minutos de aviso antes de ser reunidos en una llamada de 15 minutos por Microsoft Teams para enterarse de que sus trabajos habían desaparecido. Sin consultas prolongadas. Sin advertencia significativa. Solo una breve videollamada y una puerta marcada como salida.

Los abogados laborales de Devonshires han señalado que esto probablemente incumplió las obligaciones de consulta colectiva bajo la Ley de Sindicatos y Relaciones Laborales (Consolidación) de 1992, que exige un aviso de 45 días al despedir a 100 o más trabajadores. Bryan Simpson, líder nacional de hostelería de Unite, no se guardó nada al comparar todo el asunto con el escándalo de despidos masivos de P&O Ferries de 2022.

¿Nuevos empleos o los mismos trabajos con un logotipo diferente?

Aquí es donde las cosas se ponen realmente incómodas. Tilray planea reabrir el local de Castlegate en Aberdeen y se han anunciado siete nuevos puestos, incluyendo tres posiciones directivas además de personal de barra y sala. ¿El truco? Estos son los mismos roles que ocupaban las personas que acaban de ser despedidas.

Steven Hill, jefe de operaciones de BrewDog, ha argumentado que estos son puestos genuinamente nuevos con un empleador distinto. Tilray es una empresa diferente, por lo que técnicamente los roles son nuevos. Unite no lo compra. Simpson lo llamó despido y recontratación, y desde la perspectiva de los trabajadores, es fácil ver por qué. Pierdes tu trabajo un martes y te piden que te entrevistes para él el jueves, potencialmente en peores condiciones. Eso es difícil de vender, sin importar cómo presentes la estructura corporativa.

El panorama general: ¿Cómo llegamos aquí?

La caída de BrewDog se ha estado gestando (perdón por el juego de palabras) durante algún tiempo. La compañía acumuló aproximadamente 148 millones de libras en pérdidas antes de impuestos durante cinco años, siendo 2019 su último año rentable. Los informes sugieren una pérdida de 37 millones de libras solo en 2025. La revolución de la cerveza artesanal que BrewDog lideró una vez simplemente no pudo seguir el ritmo de la expansión agresiva y los costes crecientes de la empresa.

Luego están los Equity Punks, los más de 200,000 inversores de crowdfunding que colectivamente invirtieron más de 100 millones de libras en el negocio. Se espera ampliamente que no reciban nada del proceso de administración. Para una marca que construyó su identidad sobre la propiedad comunitaria y el espíritu punk, esa es una pinta particularmente amarga de tragar.

¿Qué sucede ahora?

Es probable que la cuestión del despido y recontratación continúe. Con las reformas de la Ley de Derechos Laborales de 2025 aún en proceso de implementación, existe un creciente apetito político por reglas más estrictas en torno a los despidos masivos y las obligaciones de consulta. El manejo de esta situación por parte de BrewDog bien podría convertirse en un estudio de caso sobre lo que no se debe hacer.

Para los trabajadores afectados, la realidad inmediata es sombría. Los informes indican que algunos no habían recibido su pago por turnos recientes de fin de semana, al personal asalariado se le debían horas extra de febrero y el pago de vacaciones acumuladas se canceló efectivamente en la administración. Que te digan que vuelvas a solicitar tu antiguo puesto, potencialmente con un salario menor, añade insulto a una lesión financiera muy real.

Si los puestos renombrados de Tilray son oportunidades genuinamente nuevas o los mismos empleos con una capa de pintura fresca es, en última instancia, una pregunta que deben decidir los tribunales laborales. Pero para las 484 personas que perdieron su medio de vida con apenas media hora de advertencia, la distinción parece bastante académica.

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