El auge de la gestación subrogada en Ucrania podría estar a punto de frenarse

Durante años, Ucrania ha ostentado discretamente un título peculiar: el segundo centro de gestación subrogada comercial más grande del mundo, solo por detrás de Estados Unidos. Si esto suena a algo que debería recibir más atención de la que tiene, no te equivocas. Y ahora, tras una década siendo el destino predilecto para futuros padres con pasaporte y un plan de pagos, el país está considerando una ley que dejaría a los extranjeros fuera casi por completo.

Preparen a los abogados, los grupos de presión y una buena dosis de angustia moral.

¿Qué es lo que se propone realmente?

Los diputados ucranianos están impulsando de nuevo un proyecto de ley que prohibiría efectivamente a los extranjeros acceder a servicios de gestación subrogada en el país. Un intento anterior, el proyecto de ley 6475, fue presentado en 2023 y rechazado rápidamente en mayo de ese mismo año. Según se informa, la nueva propuesta cuenta con un mayor apoyo político, aunque, dado el destino de la anterior, nadie está celebrando todavía.

La motivación es en parte ética y en parte demográfica. La tasa de natalidad de Ucrania se ha desplomado durante la guerra, y la imagen de enviar bebés al extranjero mientras el propio país lucha por aumentar su población se ha vuelto políticamente incómoda, por decirlo suavemente.

Por qué Ucrania se convirtió en el supermercado mundial de la gestación subrogada

Tres palabras: precio, ley y acceso.

La gestación subrogada en Ucrania cuesta alrededor de 65.000 libras (unos 87.770 dólares) por un paquete completo a través de clínicas como BioTexCom, el mayor proveedor del país. Si comparas esto con Estados Unidos, donde el mismo proceso puede superar las 110.000 libras y a menudo se acerca a las 150.000, entenderás por qué las parejas llevan años reservando vuelos a Kiev.

Luego está el marco legal. A diferencia del Reino Unido, donde solo se permite la gestación subrogada altruista y la gestante es legalmente la madre hasta que una orden judicial transfiere los derechos, la ley ucraniana otorga la paternidad legal a los padres intencionales desde el nacimiento. Sin audiencias judiciales, sin esperas angustiosas. Para los padres comitentes, es lo más sencillo posible.

Las cifras cuentan el resto de la historia. Se estima que los extranjeros representan alrededor del 95% de los padres que utilizan servicios de gestación subrogada en Ucrania. La industria no solo ha satisfecho la demanda exterior; se ha construido casi en su totalidad sobre ella.

El lado no tan bonito

Donde hay dinero y una red regulatoria laxa, hay controversia. Y la industria ucraniana de la gestación subrogada ha tenido bastante.

BioTexCom, el mayor actor del país, ha estado en el centro de múltiples investigaciones. En 2018, su director ejecutivo, Albert Tochilovsky, fue investigado bajo sospecha de tráfico de personas, entre otros delitos, en un caso documentado por medios como la OCCRP y el Center for Genetics and Society. El caso ha tenido una trayectoria larga y complicada, con informes que indican que fue suspendido en varios momentos.

Luego estuvo el desafortunado experimento de marketing de 2021, cuando BioTexCom lanzó un anuncio al estilo de las rebajas del Black Friday para bebés por gestación subrogada. Sí, de verdad. El resultado fue tan malo como cabría esperar.

A esto hay que añadir la bien documentada saga de los confinamientos por COVID 19 en 2020, cuando decenas de bebés nacidos por gestación subrogada se quedaron varados en un hotel de Kiev porque sus padres intencionales no podían viajar, y empezarás a ver por qué los críticos llevan tiempo pidiendo reformas.

Los bebés que nadie reclama

Quizás la parte más incómoda de la historia sean los niños abandonados. El informe de la BBC incluye el caso de un niño al que llama Wei, nacido supuestamente mediante gestación subrogada en 2021 y, según el artículo, abandonado por sus padres intencionales de un país del sudeste asiático. La BBC informa que el niño vive ahora en un hogar estatal en Kiev y que 15 familias han visto su expediente sin mostrar interés en adoptarlo. Estos detalles específicos no han sido corroborados de forma independiente en otros lugares, por lo que se recomienda cautela, pero el fenómeno más amplio de niños discapacitados o no deseados nacidos por gestación subrogada y abandonados en Ucrania ya se ha documentado anteriormente.

Es el tipo de historia que convierte los debates políticos abstractos en algo mucho más difícil de ignorar.

¿Qué pasa con las gestantes?

Esta es la pregunta que no siempre se formula con suficiente fuerza. La BBC perfila a Karina, una gestante ucraniana que ganaría alrededor de 12.500 libras (unos 17.000 dólares) por llevar a un niño. Esa cifra es aproximadamente el doble del salario anual promedio en Ucrania, lo que explica en parte por qué las mujeres se inscriben a pesar del costo físico y emocional.

Para algunas, es una vía hacia la estabilidad financiera que simplemente no existe en la economía local. Para los críticos, es un caso de libro de texto de coacción económica disfrazada de elección. Ambas interpretaciones pueden ser ciertas a la vez, lo que explica por qué el debate es tan espinoso.

Por qué esto es importante para los lectores en el Reino Unido

Las parejas británicas han sido parte de la historia de la gestación subrogada en Ucrania durante años. El modelo británico, que solo permite la gestación altruista, es realmente restrictivo: las gestantes pueden recibir un reembolso por gastos razonables, pero los acuerdos comerciales están fuera de la mesa y la gestante sigue siendo la madre legal hasta que se concede una orden parental. Para las parejas desesperadas por tener un hijo y que no están dispuestas o no pueden esperar, Ucrania ofrecía una ruta más rápida, barata y legalmente más limpia.

Si se aprueba el nuevo proyecto de ley, esa ruta se cerrará efectivamente. La consecuencia probable es una redistribución de la demanda hacia otros mercados de gestación subrogada comercial, con Georgia, México y partes de Estados Unidos preparados para absorber gran parte del impacto. Es probable que los precios suban. Los tiempos de espera probablemente se alargarán. Y las cuestiones éticas no desaparecen; simplemente cambian de dirección.

¿Se aprobará realmente el proyecto de ley?

Respuesta honesta: nadie lo sabe. La versión de 2023 fue rechazada a pesar de mucho ruido, y el parlamento de Ucrania tiene problemas más graves que resolver que la reforma de la ley reproductiva. Dicho esto, el clima político ha cambiado. La guerra, la caída de la tasa de natalidad y el daño reputacional continuo derivado de casos como el de BioTexCom podrían impulsar el proyecto de ley esta vez.

Si eres de los que apuesta, lo más sensato es pensar que algún tipo de restricción se aprobará finalmente, aunque no sea exactamente este proyecto de ley.

La visión general

El debate sobre la gestación subrogada en Ucrania es un microcosmos de una conversación global más amplia sobre los derechos reproductivos, la ética comercial y dónde reside la línea entre dar a las personas opciones genuinas y monetizar efectivamente la pobreza. No hay respuestas fáciles, y cualquiera que te venda una conclusión moral impecable probablemente esté intentando venderte algo.

Lo que está claro es que el modelo que convirtió a Ucrania en la tienda de descuentos de la gestación subrogada mundial se está desmoronando. Ya sea que se reforme, se prohíba o simplemente se traslade al siguiente país dispuesto a acogerlo, es poco probable que el statu quo sobreviva a esta década.

Para los futuros padres, las gestantes y los niños en el centro de todo esto, el próximo capítulo podría ser muy diferente.

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