Tuchels 35-Mann-Kader für England: Ein taktisches Experiment oder kontrolliertes Chaos vor der Weltmeisterschaft?

Der vorletzte Kader des Deutschen vor dem großen Turnier

Thomas Tuchel hat noch nie halbe Sachen gemacht. Seine jüngste Kaderbekanntgabe für England, eine aufgeblähte 35-Mann-Gruppe für die Freundschaftsspiele gegen Uruguay (27. März) und Japan (31. März) im Wembley-Stadion, ist gleichermaßen Vorsprechen, Loyalitätstest und logistisches Rätsel. Da die Weltmeisterschaft 2026 in weniger als drei Monaten beginnt, ist dies die vorletzte Chance für die Spieler, ihren Anspruch anzumelden. Und man muss Tuchel zugutehalten, dass er die Tür weit aufgestoßen hat.

Doch ein größerer Kader bedeutet nicht zwangsläufig ein klareres Bild. Wenn überhaupt, wirft diese Auswahl so viele Fragen auf, wie sie beantwortet.

Das Zahlenspiel

Fangen wir mit den Grundlagen an. Fünfunddreißig Spieler sind deutlich mehr als bei einer Standard-Länderspielberufung, und dafür gibt es einen Grund. Tuchel hat seinen Kader in zwei Lager aufgeteilt: 24 Spieler werden für das Spiel gegen Uruguay antreten, während 11 andere, die in dieser Saison alle mehr als 3.500 Minuten absolviert haben, geschont werden und erst für das Spiel gegen Japan dazustoßen.

Es ist ein pragmatischer Ansatz, besonders da ihm die Vereinstrainer wegen der Spielergesundheit im Nacken sitzen. Aber es bedeutet auch, dass keines der Freundschaftsspiele auch nur annähernd Tuchels stärkste Elf auf den Platz bringen wird. Das sind Generalproben, bei denen an jedem Abend die Hälfte der Besetzung fehlt.

Der endgültige WM-Kader wird auf 26 Spieler reduziert, was bedeutet, dass etwa neun dieser Spieler im Grunde für eine Rolle vorsprechen, die sie nicht bekommen werden. Brutal, aber so ist der internationale Fußball.

Die Comeback-Könige

Der faszinierendste Aspekt dieses Kaders ist die Anzahl der Spieler, die eine zweite Chance erhalten. Harry Maguire und Kobbie Mainoo wurden seit September 2024 nicht mehr im England-Trikot gesehen, sodass sich diese Rückkehr wie eine Mischung aus Rettungsring und Abschlussprüfung anfühlt. Maguire bleibt trotz aller Memes einer der erfahrensten Innenverteidiger Englands, und Tuchel weiß dieses WM-Stammbaum-Wissen eindeutig zu schätzen.

Fikayo Tomori ist eine weitere faszinierende Rückkehr. Der Verteidiger des AC Mailand hat seit Ende 2023 nicht mehr für England gespielt, aber seine Leistungen in der Serie A waren durchweg solide. Da die Konkurrenz in der Innenverteidigung groß ist, insbesondere jetzt, wo sich Marc Guehi nach seinem 20-Millionen-Pfund-Wechsel von Crystal Palace im Januar bei Manchester City eingelebt hat, braucht Tomori zwei starke Wochen.

Dann ist da noch Marcus Rashford, der nach einer wirklich beeindruckenden Leihzeit beim FC Barcelona kommt: 10 Tore und 13 Vorlagen in 38 Einsätzen in allen Wettbewerben. Das ist die Art von Form, bei der man sich fragt, ob der Spieler, den die Fans von Manchester United lustlos durch die Spiele wandeln sahen, einfach im falschen Umfeld war. Seine Zukunft bleibt ungewiss, da United angeblich 50 Millionen Pfund für einen festen Transfer will, während Barcelona eine Kaufoption über 26 Millionen Pfund besitzt, aber auf dem Platz wirkt er wie neu geboren.

Frische Gesichter und Märchen

Der prominenteste neue Name ist James Garner, der Mittelfeldspieler von Everton, der seine erste Berufung in die A-Nationalmannschaft erhält. Seine Zahlen in dieser Saison, 2 Tore und 5 Vorlagen in 30 Premier-League-Einsätzen, schreien nicht gerade nach Superstar, aber sie erzählen eine Geschichte von Beständigkeit und Intelligenz im Mittelfeld. Garner liest das Spiel hervorragend, und in einem Kader, dem es manchmal an Ruhe im Zentrum mangelt, bietet er etwas wirklich anderes.

Dominic Calvert-Lewin ist eine weitere Wohlfühlgeschichte. Von vielen nach seinen verletzungsgeplagten letzten Saisons bei Everton abgeschrieben, hat der Stürmer bei Leeds United wieder in die Spur gefunden. Über 10 Premier-League-Tore in dieser Saison, darunter eine Serie von 7 Toren in 6 aufeinanderfolgenden Spielen Ende 2025, brachten ihm die Auszeichnung als Premier League Player of the Month für Dezember ein. Für einen Spieler, der einst auf dem Fußball-Schrotthaufen zu landen schien, ist das ein bemerkenswerter Umschwung.

Die bemerkenswerten Abwesenheiten

Jede Kaderbekanntgabe wird genauso sehr durch die definiert, die fehlen, wie durch die, die dabei sind, und diese hier hat einige Überraschungen parat.

Das größte Fehlen ist Trent Alexander-Arnold. Seit seinem Wechsel zu Real Madrid wurde die Saison des Rechtsverteidigers durch eine Oberschenkelverletzung unterbrochen, die ihn von Dezember bis Januar außer Gefecht setzte, und seine Form seit seiner Rückkehr war wechselhaft. Tuchel beschrieb die Entscheidung als eine "sportliche", was im Trainercode normalerweise bedeutet: "Du spielst nicht gut genug." Ob sich Alexander-Arnold für den endgültigen Kader zurückkämpfen kann, bleibt abzuwarten, aber die Zeit läuft ab.

Ollie Watkins und Luke Shaw fehlen ebenfalls, ebenso wie Conor Gallagher (Tottenham), Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest) und Alex Scott (Bournemouth). Chelseas Reece James und Trevoh Chalobah fallen verletzungsbedingt aus.

Übrigens fehlt auch Jack Grealish, der derzeit von Manchester City an Everton ausgeliehen ist, aber ohne eigenes Verschulden. Ein im Januar erlittener Ermüdungsbruch im Fuß, der das Saisonende bedeutet, beendete alle WM-Hoffnungen, die er vielleicht gehegt hatte.

Die Weltmeisterschaft wirft ihre Schatten voraus

Alles an diesem Kader muss durch die Brille dessen betrachtet werden, was als Nächstes kommt. England ist in Gruppe L zusammen mit Kroatien, Ghana und Panama, mit Spielen in Dallas (17. Juni gegen Kroatien), Boston (23. Juni gegen Ghana) und New Jersey (27. Juni gegen Panama).

Auf dem Papier ist es eine machbare Gruppe, aber Kroatien bleibt eine Mannschaft, die Probleme bereiten kann, und Ghana wird sich Chancen auf eine Überraschung ausrechnen. Panama ist der schwächste Gegner, obwohl die Hitze und Luftfeuchtigkeit eines nordamerikanischen Sommers ein Ausgleichsfaktor sein könnten.

Der erfahrene Kern ist immer noch da. Harry Kane (112 Länderspiele), John Stones (87 Länderspiele) und Jordan Pickford (81 Länderspiele) bilden das Rückgrat, das Tuchel braucht. Aber der Spielraum zwischen der Teilnahme an den letzten 26 und dem Zuschauen von zu Hause aus ist hauchdünn, und diese beiden Freundschaftsspiele sind effektiv das letzte aussagekräftige Vorsprechen.

Was bedeutet das alles?

Tuchels Ansatz ist hier klassischer kontinentaler Pragmatismus, der als Chance getarnt ist. Ja, er hat Ergänzungsspielern eine Chance gegeben. Ja, es gibt echte Überraschungen. Aber die Struktur mit dem geteilten Lager bedeutet auch, dass er die Arbeitsbelastung seiner erfahrenen Spieler steuern und gleichzeitig Daten über den Rest sammeln kann. Es ist eher effizient als sentimental.

Die wahre Geschichte wird sich in den nächsten zwei Wochen entfalten. Kann Garner beweisen, dass er auf dieses Niveau gehört? Werden Maguire und Tomori genug tun, um ihre Plätze im Flugzeug zu buchen? Überträgt sich Calvert-Lewins Form auf den internationalen Fußball?

Da vor dem WM-Start am 11. Juni in den USA, Mexiko und Kanada noch eine weitere Kaderbekanntgabe ansteht, wird das Gerangel um die Positionen nur noch intensiver werden. Tuchel hat sich Optionen verschafft. Jetzt muss er anfangen, Entscheidungen zu treffen.

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