Trumps Zustimmungswerte sinken auf "Totes Meer"-Niveau, während Papst Leo XIV. aufsteigt, sagt Datenanalyst

Vom katholischen Champion zum katholischen Problem

Es gibt eine gewisse poetische Ironie darin, einem Politiker zuzuschauen, der auf einer Welle katholischer Unterstützung ins Weiße Haus eingezogen ist und sich nun vollständig vom Papst in den Schatten gestellt sieht. Laut CNN-Datenanalyst Harry Enten sind Donald Trumps Zustimmungswerte unter amerikanischen Katholiken so dramatisch eingebrochen, dass der einstige Liebling der Gläubigen nun, nun ja, auf verlorenem Terrain ist.

In der CNN-Sendung News Central am Montag legte Enten die Zahlen mit jener freudigen Präzision dar, die nur ein Datenfanatiker aufbringen kann, wenn er schlechte Nachrichten überbringt. Und die Zahlen? Sie sind ziemlich brutal.

Die Umfragen erzählen eine niederschmetternde Geschichte

Eine NBC-News-Umfrage, die zwischen dem 27. Februar und dem 3. März 2026 durchgeführt wurde, ergab, dass Papst Leo XIV. mit einem Netto-Beliebtheitswert von +34 glänzt (42 % positiv, nur 8 % negativ). Damit war er die beliebteste öffentliche Persönlichkeit in der gesamten Umfrage. Trump hingegen kam lediglich auf -12 (41 % positiv, 53 % negativ). Das ist ein Abstand von 46 Punkten, was weniger einer Kluft als einem Abgrund entspricht.

Enten deutete an, dass Trump angesichts dieser Zahlen vielleicht einen Anflug von Neid verspüre, und merkte an, die Unterstützung des Präsidenten sei "ins Tote Meer abgesunken" ausgerechnet bei der Wählergruppe, die ihm ins Amt geholfen hatte.

Und er hat einen Punkt. Trump gewann die Stimmen der Katholiken im November 2024 überzeugend und schlug Kamala Harris in dieser Gruppe. Der Artikel zitiert einen 20-Punkte-Vorsprung auf Basis eines CNN-Exit-Polls, obwohl es erwähnenswert ist, dass mehrere andere Medien den Abstand eher auf rund 12 Punkte schätzten (55 % zu 43 %). Wie auch immer, es war ein komfortabler Vorsprung, der seitdem vollständig geschmolzen ist.

Die Fox-News-Zahlen sind auch nicht freundlicher

Falls Trump gehofft hatte, auf wohlgesinntem Terrain Zuflucht zu finden, erzählte eine Fox-News-Umfrage von Ende März eine ähnlich düstere Geschichte. Unter Katholiken im Speziellen:

• Trumps Netto-Zustimmungswert war auf -4 gefallen (48 % Zustimmung, 52 % Ablehnung)

• Katholiken lehnten einen US-Militäreinsatz im Iran mit einem Netto-Wert von 10 Punkten ab

• Katholiken missbilligten Trumps Umgang mit dem Iran mit einem Netto-Wert von 20 Punkten

Für einen Präsidenten, der seine Koalition zum Teil auf dem Rücken katholischer Wähler aufgebaut hat, sind das die Art von Zahlen, die Wahlkampfstrategen zum Griff nach Magentabletten veranlassen.

Wie konnte es so weit kommen?

Die kurze Antwort: Trump hat sich mit dem Papst angelegt. Die längere Antwort umfasst eine spektakuläre Reihe von Eigentoren, bei denen selbst der engagierteste Unterstützer das Gesicht verziehen würde.

Es begann damit, dass Papst Leo XIV. Trumps Drohung, die "gesamte Zivilisation" des Iran zu vernichten, als "völlig inakzeptabel" bezeichnete. Eine maßvolle Reaktion des Oberhaupts der katholischen Kirche, könnte man meinen. Trump allerdings kennt keine maßvollen Reaktionen.

Er wandte sich an Truth Social und nannte Papst Leo in Bezug auf Kriminalität "SCHWACH" und in der Außenpolitik "furchtbar". Das Oberhaupt von über einer Milliarde Menschen zu beleidigen, darunter etwa 22 % der amerikanischen Wählerschaft, ist zweifellos eine mutige Strategie. Ob sie sich als kluge erweist, steht auf einem ganz anderen Blatt.

Der KI-Jesus-Vorfall

Dann kam der Moment, der wirklich alle Grenzen sprengte. Trump postete ein KI-generiertes Bild, das ihn offenbar als Jesus Christus beim Heilen von Kranken darstellen sollte. Der Aufschrei war sofort und gewaltig. Er löschte das Bild und erklärte anschließend, er habe gedacht, es zeige ihn als "Arzt."

Nun kann man über viele Dinge geteilter Meinung sein, aber ein Bild von Jesus mit dem eines Arztes zu verwechseln erfordert ein Maß an visueller Fehlinterpretation, das die Glaubwürdigkeit bis zum Zerreißen strapaziert. Der Vorfall schaffte das seltene Kunststück, Menschen quer durch das politische Spektrum in kollektiver Fassungslosigkeit zu vereinen.

Die Spannungen mit dem Vatikan

Den Hintergrund all dessen bildet eine umfassendere Verschlechterung der US-vatikanischen Beziehungen. Einige Berichte behaupten, US-Beamte hätten den Vatikan bei einem angespannten Treffen im Januar mit militärischer Gewalt bedroht, wobei Pentagon-Beamter Elbridge Colby einem vatikanischen Gesandten angeblich mitgeteilt haben soll, das US-Militär könne "tun, was es will." Diese Behauptung ist jedoch stark umstritten. Sowohl das Pentagon als auch das Weiße Haus haben diese Darstellung offiziell dementiert, und es existiert kein verifiziertes Protokoll des Treffens. Die Behauptung stammt aus vatikanischen Quellen und sollte mit erheblicher Vorsicht behandelt werden.

Was hingegen unbestritten ist: Die Beziehungen zwischen Washington und dem Heiligen Stuhl sind so frostig wie seit Menschengedenken nicht mehr. Und für Trump werden die politischen Kosten messbar.

Warum das über die Schlagzeilen hinaus wichtig ist

Katholiken machen etwa 22 % der US-Wählerschaft aus und gelten weithin als die größte religiöse Wechselwählergruppe in der amerikanischen Politik. Sie sind kein monolithischer Wählerblock. Sie umfassen Progressivere, Konservative und viele Menschen dazwischen. Keine Partei kann mit ihrer Unterstützung automatisch rechnen, was sie für beide Seiten so wertvoll macht.

Trumps Fähigkeit, 2024 starke katholische Unterstützung zu gewinnen, war ein echter Wahlkampfvorteil. Wie diese Unterstützung kaum ein Jahr nach Beginn seiner Amtszeit bröckelt, ist politisch bedeutsam. Es deutet darauf hin, dass ein öffentlicher Streit mit dem Papst, das Posten fragwürdiger KI-Bilder und eine aggressive außenpolitische Haltung gegenüber dem Iran gemeinsam eine Gruppe entfremdet haben, auf die er einst fest zählen konnte.

Das Fazit

Harry Enten ist, das sei angemerkt, Datenanalyst und Journalist und kein Meinungsforscher selbst. Er analysiert die Arbeit anderer. Aber seine Einschätzung der aktuellen Lage ist schwer zu widerlegen. Die Zahlen sind eindeutig: Papst Leo XIV. erfreut sich großer Beliebtheit, Trump liegt bei den Katholiken unter Wasser, und der Abstand zwischen beiden ist außerordentlich.

Ob Trump tatsächlich eifersüchtig auf die Zustimmungswerte des Papstes ist, bleibt natürlich Spekulation. Aber angesichts seiner gut dokumentierten Empfindlichkeit gegenüber Umfragezahlen und seiner Bereitschaft, jeden anzugreifen, der ihn in irgendeiner Messgröße übertrifft, wäre es nicht die überraschendste Enthüllung des Jahres.

Eines scheint sicher: Wenn Trumps Strategie zur Rückgewinnung katholischer Wähler weitere Truth-Social-Tiraden gegen den Papst und KI-generierte Bilder von zweifelhafter theologischer Genauigkeit umfasst, könnte sich der Vergleich mit dem Toten Meer am Ende noch als großzügig erweisen.

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