Trumps 4.-Juli-Zolltheater: EU erhält Ultimatum zum Unabhängigkeitstag

Donald Trump hat das getan, was Donald Trump am besten kann: eine Frist setzen, ein Datum draufklatschen und die Gegenseite herausfordern, wer zuerst blinzelt. Diesmal ist Brüssel das Ziel, und das Kalenderblatt, das er rot eingekreist hat, ist der 4. Juli 2026, der 250. Geburtstag der Vereinigten Staaten. Entweder ratifiziert die EU das letzte Sommer geschlossene Handelsabkommen und senkt ihre Zölle auf amerikanische Waren auf null, oder Washington greift zu einem deutlich größeren Knüppel.

Was Trump tatsächlich gesagt hat

Nach einem Telefonat mit EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am 7. Mai gab der US-Präsident dem Block bis zum Semiquincentennial Amerikas Zeit, das am 27. Juli 2025 in Turnberry geschlossene Abkommen umzusetzen. Wer den Termin verpasst, den warnt Trump, wird mit deutlich höheren Zöllen als den derzeit gültigen rechnen müssen.

Von der Leyen, stets die Diplomatin, erwiderte, der Block mache 'gute Fortschritte in Richtung Zollsenkung'. Übersetzung für all jene, die nicht fließend Brüsseler Bürokratensprache sprechen: Es ist kompliziert, hören Sie bitte auf zu schreien.

Kurzer Rückblick auf das Turnberry-Abkommen

Für alle, die irgendwo zwischen dem dritten und vierten Zollzyklus abgeschaltet haben, hier die Grundzüge des letzten Sommer vereinbarten Handels:

• Ein US-Zoll von 15 % gilt für die meisten EU-Exporte in die USA.
• Im Gegenzug senkt die EU ihre Zölle auf wichtige amerikanische Waren auf null.
• Es wurde als Kompromiss dargestellt, nachdem Trump zuvor Zölle von 30 % auf europäische Waren angedroht hatte.

Kein Liebesbrief an den Freihandel, aber erheblich weniger schmerzhaft als die Alternativen, mit denen Trump herumgefuchtelt hatte.

Warum die EU noch nicht unterschrieben hat

Hier wird es heikel. Das Europäische Parlament erteilte dem Abkommen im März eine bedingte Zustimmung, allerdings mit einer nicht verhandelbaren Bedingung: Europas Stahl- und Aluminiumsektor muss aus Trumps 50-prozentigem globalen Metallzoll herausgenommen werden. Washington hat bislang abgelehnt.

Das Abkommen steckt also in der Schwebe. Brüssel wird nicht ratifizieren ohne die Ausnahmeregelung. Washington wird die Ausnahmeregelung nicht gewähren. Und Trump, der einen Stillstand nie einfach atmen lässt, hat beschlossen, die Stoppuhr zu starten.

Die Symbolik des 4. Juli

Den Unabhängigkeitstag als Frist zu wählen ist, offen gesagt, der trumpianischste Schachzug überhaupt. Die USA werden am 4. Juli 2026 250 Jahre alt, und der Präsident möchte offensichtlich einen Handelsieg in rot-weißem und blauem Lametta verpackt. Ob Europa die Nebenrolle bei Amerikas Geburtstagsfeier übernehmen möchte, steht auf einem ganz anderen Blatt.

Derweil vor Gericht

Während Trump Brüssel unter Druck setzt, bekommt seine Zollstrategie in den eigenen Gerichten gehörig einen eingeschenkt. Das US-Gericht für internationalen Handel hat in einem Urteil mit 2:1-Stimmen entschieden, dass der aktuelle globale Zoll von 10 % nach amerikanischem Handelsrecht nicht gerechtfertigt ist.

Diese 10-prozentige Abgabe wurde im Februar 2026 auf Grundlage von Section 122 des Handelsgesetzes von 1974 eingeführt, einer selten genutzten Bestimmung, die Zölle auf 15 % begrenzt und ohne Genehmigung des Kongresses auf 150 Tage beschränkt. Es ist erwähnenswert, dass die BBC in ihrer Berichterstattung den früheren Sturz von Trumps sogenannten "Liberation Day"-Zöllen dem Obersten Gerichtshof zuschreibt, während andere Berichte das Gericht für internationalen Handel mit dieser ersten Entscheidung in Verbindung bringen. Der Oberste Gerichtshof war in späteren Phasen beteiligt, aber das Handelsgericht hat den Großteil der rechtlichen Schwerstarbeit geleistet.

Das aktuelle Urteil gilt bislang nur für zwei klagende Importeure, die Rückerstattungen zuzüglich Zinsen erhalten, aber es öffnet die Tür für weitreichendere Anfechtungen. Die Regierung wird voraussichtlich Berufung einlegen.

Die Section-122-Geschichte in Kürze

Trump schwenkte auf Section 122 um, nachdem seine früheren IEEPA-basierten Zölle auf rechtliche Hürden gestoßen waren. Das war eine clevere Umgehung, bis auf ein kleines Detail: Sie war noch nie zuvor angewandt worden, und jetzt wurde sie ebenfalls gekippt. Zwei Niederlagen, und das rechtliche Fundament, das Trumps Zollagenda stützt, wirkt zunehmend wackelig.

Was das für britische Leser bedeutet

Man könnte versucht sein, aus der Komfortzone des Post-Brexit-Großbritanniens heraus zu schmunzeln, aber das Vereinigte Königreich ist kaum abgeschirmt. Ein heftiger US-EU-Handelsstreit würde sich durch globale Lieferketten ziehen, die Preise für importierte Waren in die Höhe treiben und die Märkte erschüttern, die der Londoner City sehr am Herzen liegen.

Britische Exporteure, die europäische Komponenten verwenden oder ihre Waren über EU-Logistikzentren abwickeln, könnten sich im Kreuzfeuer wiederfinden. Und wenn Trumps Zollstrategie weiterhin vor Gericht zerbröckelt, könnten die eigenen Handelsvereinbarungen des Vereinigten Königreichs mit den USA einer neuen Runde der Unsicherheit ausgesetzt sein.

Was als nächstes passiert

Einigen Berichten zufolge sind die Verhandlungsführer für eine weitere Gesprächsrunde Ende Mai in Straßburg eingeplant, obwohl dieser Zeitplan nicht unabhängig bestätigt wurde. Trump hat zuvor damit gedroht, die Zölle auf europäische Autos und Lastwagen auf 25 % zu erhöhen, was einen Eindruck von der Obergrenze gibt, mit der er zu spielen bereit ist.

Die wahrscheinlichen Szenarien:

• Das Abkommen wird vor dem 4. Juli ratifiziert. Brüssel schluckt hart, Washington bietet eine gesichtswahrende Geste bei Metallen an, und Trump feiert einen Geburtstagstriumpf.
• Die Frist verschiebt sich. Trump gewährt eine Verlängerung und erklärt dennoch den Sieg, ganz wie dieses Mal.
• Alles bricht zusammen. Die Zölle schießen in die Höhe, die Märkte wackeln, und die Gerichte haben noch mehr zu tun.

Das Fazit

Trumps Ultimatum ist Theater, aber Theater mit Konsequenzen. Das Turnberry-Abkommen ist für keine der beiden Seiten perfekt, aber es ist ein praktikables Kompromiss, der besser ist als ein offener Handelskrieg. Die eigentliche Frage ist nicht, ob Brüssel bis zum 4. Juli handeln kann, sondern ob Washington genug beim Stahl und Aluminium anbieten wird, um die Ratifizierung für europäische Führungspersönlichkeiten politisch überlebbar zu machen.

Wenn Trump seine Fotoopportunität zum Unabhängigkeitstag möchte, muss er vielleicht etwas geben, bevor er viel nehmen kann. Und da seine Gerichte still und leise Teile seines Zollregimes demontieren, erscheint ein verhandelter Sieg deutlich attraktiver als ein rechtlicher.

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