Trump meint, er wäre ein erstklassiger Astronaut – kein Problem

Auf der langen und illustren Liste der Jobs, die Donald Trump glaubt im Schlaf erledigen zu können, gibt es nun einen neuen Eintrag, direkt über Klempner, Gehirnchirurg und Premier-League-Schiedsrichter. Der ehemalige (und aktuelle, je nachdem, welchen Kalender man gerade liest) US-Präsident hat erklärt, er hätte 'keine Schwierigkeiten', Astronaut zu werden.

Die Aussage fiel während eines Treffens im Oval Office am Mittwoch, dem 29. April, das zu Ehren der Besatzung der bevorstehenden Mondmission Artemis II abgehalten wurde. Was als freundliches Fotoshooting mit einigen der am strengsten ausgebildeten Menschen auf dem Planeten gedacht war, entwickelte sich, wie es bei solchen Gelegenheiten häufig geschieht, zu einer Meditation über Trumps eigene schier grenzenlose Fähigkeiten.

Was tatsächlich im Oval Office geschah

Bei dem Treffen sollte es eigentlich um die Artemis-II-Besatzung gehen, die vier Astronauten, die sich auf NASAs erste bemannte Mission um den Mond seit über einem halben Jahrhundert vorbereiten. Das ist wirklich eine große Sache. Die Mission ist der nächste wichtige Schritt in Amerikas Plan, Menschen wieder in die Mondumlaufbahn zu bringen, und ebnet den Weg für eine eventuelle Landung im Rahmen des übergeordneten Artemis-Programms.

Trump, der hinter dem Resolute Desk saß und von der Besatzung umgeben war, nahm sich einen Moment, um laut darüber nachzusinnen, dass er glaubt, 'keine Schwierigkeiten' damit zu haben, das zu tun, was sie tun. Ob die höflichen Lächeln der Astronauten stille Bestürzung oder echte Belustigung verbargen, ist ehrlich gesagt offen.

Wer ist die Artemis-II-Besatzung?

Die Artemis-II-Mission soll vier Astronauten auf einem Vorbeiflug am Mond schicken. Sie trainieren seit Jahren für diesen Trip und haben dabei den Typ von körperlichem und psychologischem Auswahlprozess durchlaufen, bei dem die meisten von uns schon nach der ersten Zentrifugensitzung nach einer Auszeit greifen würden. Astronaut zu werden ist nicht ganz dasselbe wie einen Golfplatz zu eröffnen, trotz der Kommentare aus dem Oval Office.

Die Schule des "Das könnte ich auch"-Politikstils

Es gibt eine besondere Art politischer Kühnheit, bei der man einen beliebigen Spezialberuf betrachtet und mit der Zuversicht eines Mannes, der es noch nie versucht hat, zu dem Schluss kommt, man wäre großartig darin. Trump ist in dieser Disziplin so etwas wie ein Großmeister.

Im Laufe der Jahre hat er seinen Sachverstand zu allem geäußert, von Epidemiologie über Militärstrategie bis hin zur inneren Funktionsweise von Windmühlen. 'Astronaut' zum Lebenslauf hinzuzufügen ist, ehrlich gesagt, stilgerecht. Der Mann mangelt es nicht an Selbstüberzeugung, und an einem langsamen Nachrichtentag macht diese Selbstüberzeugung hervorragendes Fernsehen.

Die Realität des Astronautentrainings

Für alle, die versucht sein könnten, ihr LinkedIn nach dieser Aussage mit 'angehender Astronaut' zu aktualisieren, ein kurzer Realitätscheck. Astronautenanwärter der NASA durchlaufen typischerweise rund zwei Jahre Grundausbildung, bevor sie überhaupt für eine Mission in Betracht gezogen werden. Und das, nachdem sie aus einem Pool von Tausenden von Bewerbern ausgewählt wurden, von denen die meisten Hochschulabschlüsse in Ingenieurwesen, Naturwissenschaften oder Medizin sowie Tausende von Flugstunden vorweisen können.

Dann kommt noch die kleine Angelegenheit, an eine kontrollierte Explosion geschnallt zu werden und über die Erdatmosphäre hinausgeschossen zu werden. Die meisten Menschen würden das bei der Aussicht auf dieses Vorhaben als etwas anderes als 'kein Problem' beschreiben.

Warum das wichtig ist (jenseits des Soundbites)

Es ist verlockend, dies unter 'Trump bleibt Trump' abzulegen und weiterzumachen. Aber der Kommentar, so beiläufig er auch war, weist auf etwas etwas Interessanteres hin, nämlich darauf, wie Weltraumforschung im aktuellen politischen Moment gerahmt wird.

Artemis ist das ambitionierteste bemannte Raumfahrtprogramm, das die USA seit Jahrzehnten gestartet hat. Es umfasst enorme Budgets, internationale Partner und ernsthafte Fragen zu Zeitplänen und Prioritäten. Wenn der Präsident des Landes, das es leitet, die Astronauten mehr als Kulisse für seine eigenen Gedanken zu behandeln scheint als als die eigentliche Geschichte, sagt das etwas darüber aus, wo Raumfahrtpolitik derzeit auf der Agenda steht.

Was beim Artemis-Programm auf dem Spiel steht

Das Programm war mit Verzögerungen, explodierenden Kosten und anhaltenden Debatten darüber konfrontiert, ob man dem Mond Priorität einräumen oder gleich zum Mars aufbrechen soll. In den letzten Jahren haben private Unternehmen, allen voran SpaceX, eine zunehmend zentrale Rolle in der amerikanischen Raumfahrt übernommen. Die politische Unterstützung für NASAs eigene Programme ist geschwankt, und öffentliche Aufmerksamkeit ist eine begrenzte Ressource.

Momente wie dieses Treffen im Oval Office sind Teil davon, wie diese Aufmerksamkeit gelenkt wird. Wenn die Schlagzeilen sich auf einen präsidialen Spruch konzentrieren statt auf die Ziele der Mission, die Astronauten selbst oder die Wissenschaft, ist das eine verpasste Gelegenheit, den Menschen in Erinnerung zu rufen, warum das alles es wert ist.

Die britische Perspektive

Für britische Leser mag sich das alles ein wenig weit entfernt anfühlen. Großbritannien hat kein eigenes bemanntes Raumfahrtprogramm, obwohl wir zur Europäischen Raumfahrtagentur beitragen und unseren Anteil an Astronauten hervorgebracht haben, wobei Tim Peake der bekannteste Name aus jüngerer Zeit ist.

Was von dieser Seite des Atlantiks interessant ist, ist der schiere kulturelle Unterschied darin, wie Führungspersönlichkeiten mit Wissenschaft und Erkundung umgehen. Es ist schwer vorstellbar, dass ein britischer Premierminister sich mit einer zurückkehrenden ESA-Besatzung zusammensetzt und beiläufig ankündigt, er würde das selbst gerne mal ausprobieren. Es gäbe ein höfliches Räuspern, einen Verweis darauf, einmal ein Buch darüber gelesen zu haben, und einen raschen Themenwechsel.

Ein anderer Stil von Staatskunst

Das ist nicht unbedingt eine Kritik an einem der beiden Ansätze. Amerikanische Politik hatte schon immer eine stärker theatralische Ader, und Trump hat diese Ader zu einer Kunstform gemacht. Ob man das unterhaltsam oder ermüdend findet, hängt in der Regel davon ab, wie viele Nachrichtenzyklen man in dieser Woche bereits erlebt hat.

Also, könnte er es wirklich tun?

Lassen wir uns einen Moment auf das Gedankenspiel ein. Könnte Donald Trump, in seinem aktuellen Alter und ohne vorherige Raumfahrtausbildung, Astronaut werden?

Die ehrliche Antwort ist nein. NASAs Altersgrenzen sind nicht formal festgelegt, aber die körperlichen Anforderungen der Raumfahrt sind erheblich. Anwärter müssen strenge medizinische Beurteilungen bestehen, einschließlich Herz-Kreislauf-Tests, die Menschen in der Hälfte seines Alters fordern würden. Sie müssen auch in die Anzüge und das Raumschiff passen, die um recht spezifische körperliche Parameter herum konzipiert sind.

Dann gibt es noch die kleine Angelegenheit des Trainings, der Teamdynamik und der jahrelangen Spezialvorbereitung. 'Kein Problem' muss in diesem Satz enorm viel Arbeit leisten.

Das Urteil über das Urteil

Natürlich hat Trump sich nicht wirklich für eine Mondmission beworben. Es war die Art von spontaner Bemerkung, die seit Langem Teil seines Redestils ist, darauf ausgelegt zu amüsieren, zu provozieren oder einfach die Stille zu füllen. Es als buchstäbliche Bewerbung zu behandeln würde den Punkt verfehlen.

Dennoch kann man nicht umhin zu bemerken, dass die eigentlichen Astronauten, die Menschen, die jahrelang damit verbracht haben, sich auf etwas wirklich Außerordentliches vorzubereiten, in ihrer eigenen Zeremonie als Nebendarsteller endeten. Das ist der Teil, über den es sich lohnt nachzudenken.

Abschließende Gedanken

Die Artemis-II-Besatzung hat ihren Moment im Rampenlicht verdient. Sie sind dabei, etwas zu tun, das sich die meisten von uns kaum vorstellen können, und ihr Training, ihre Expertise und ihr Mut sind die eigentliche Geschichte. Der präsidiale Einschub darüber, wie einfach das alles aussieht, ist ein amüsantes Stück Videomaterial, sollte aber nicht die Schlagzeile sein.

Wenn überhaupt, ist es eine Erinnerung daran, dass echte Expertise oft zu wenig geschätzt wird, während kühne Behauptungen dazu neigen, das Mikrofon zu ergreifen. Ob man einen Astronauten oder einen Klempner auswählt, das ist es wert, im Hinterkopf zu behalten.

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