Rathausfürsten: 320 Gemeindemitarbeiter verdienen jetzt mehr als der Premierminister

Die Zahlen, bei denen Ihnen der Kaffee im Halse stecken bleibt

Falls Sie sich je gefragt haben, wohin Ihre Gemeindesteuer fließt, hier ein Hinweis: Ein beträchtlicher Teil davon landet in den Gehaltstaschen von Gemeindemitarbeitern, die mehr verdienen als die Person, die das gesamte Land regiert.

Laut der TaxPayers' Alliance (TPA) Town Hall Rich List 2026 haben sage und schreibe 320 kommunale Angestellte im Haushaltsjahr 2024/25 mehr nach Hause gebracht als Sir Keir Starmers offizielles Gehalt von 172.153 Pfund. Das ist ein Anstieg von etwa einem Drittel gegenüber den 238 Mitarbeitern, denen das im Vorjahr gelungen war.

Lassen Sie das kurz auf sich wirken. Der Premierminister jongliert internationale Diplomatie, die Wirtschaft und den kollektiven Volkszorn über Schlaglöcher, während Hunderte von Gemeindemitarbeitern still und leise mehr einstreichen als er.

Rekordgehälter in der Kommunalverwaltung

Damit nicht genug. Insgesamt 4.733 Gemeindemitarbeiter in ganz Großbritannien verdienen inzwischen mehr als 100.000 Pfund im Jahr. Das sind 827 mehr als im Vorjahr und der höchste Stand seit Beginn der TPA-Erhebungen im Jahr 2007.

Unterdessen verdienten 1.255 Personen mindestens 150.000 Pfund, 163 mehr als im Vorjahr. Der Trend ist eindeutig: Sechsstellige Gehälter in der Kommunalverwaltung sind keine Ausnahme mehr. Sie sind geradezu ein Wachstumssektor.

Den Spitzenwert soll ein Mitarbeiter des Staffordshire County Council erzielt haben, dem angeblich eine Gesamtvergütung von 457.500 Pfund zugeflossen ist. Die TPA hat weder Namen noch Funktion noch eine detaillierte Gehaltsaufschlüsselung dieser Person offengelegt, und die Zahl wurde über den Bericht selbst hinaus nicht unabhängig verifiziert. Es sei jedoch angemerkt, dass es nicht einmal das höchste kommunale Gehalt der jüngeren Vergangenheit wäre. Den Spitzenplatz des Vorjahres belegte der Geschäftsführer des Glasgow City Council mit 567.317 Pfund, einer Zahl, die durch Pensionsaufwendungen vor dem Renteneintritt in die Höhe getrieben wurde.

"Sich die eigenen Taschen füllen"

John O'Connell, Geschäftsführer der TaxPayers' Alliance, sparte in seiner Einschätzung nicht mit Kritik.

Rathaus-Chefs füllen sich die eigenen Taschen, während die Steuerzahler mit steigenden Rechnungen kämpfen.

Das ist markige Rhetorik, die Art von Aussage, die sich von selbst auf eine Boulevardzeitung schreibt. Bevor wir jedoch kollektiv die Mistgabeln wetzen, lohnt sich etwas Kontext.

Ein Wort zur Quelle

Die TPA ist eine in der Tufton Street ansässige Lobbygruppe, die für niedrigere Steuern und geringere Staatsausgaben eintritt. Sie ist kein neutrales Gremium. Ihre jährliche Rich List ist darauf ausgelegt, Empörung zu erzeugen, und das gelingt ihr jedes Jahr mit bemerkenswerter Konsequenz.

Dennoch werden die zugrunde liegenden Daten aus Informationsfreiheitsanfragen und Transparenzmeldungen der Gemeinden zusammengestellt. Mit anderen Worten: Die Rohdaten stammen aus offiziellen Quellen, auch wenn die Aufbereitung stark redaktionell gefärbt ist. Man kann die Kommentierung kritisieren, ohne die Zahlen selbst zu verwerfen.

Die andere Seite des Arguments

Befürworter hoher kommunaler Gehälter haben ein Argument, das selten gleich viel Sendezeit bekommt. Die Leitung einer großen Kommunalbehörde ist tatsächlich komplex. Große Gemeinden verwalten Mehrimilliarden-Pfund-Haushalte, beaufsichtigen Tausende von Mitarbeitern und sind für alles verantwortlich, von Sozialhilfe und Wohnungswesen bis hin zu Straßen und Abfallentsorgung.

Das Argument lautet: Wenn man kompetente Menschen an der Spitze dieser Organisationen haben möchte, muss man Gehälter anbieten, die mit dem Privatsektor mithalten können. Ein Geschäftsführer, der eine Gemeinde mit einem Haushalt von über einer Milliarde Pfund leitet, könnte in der Privatwirtschaft deutlich mehr verdienen. Ob man dieser Logik folgt, hängt weitgehend von den eigenen Grundüberzeugungen ab, aber es ist kein unvernünftiger Standpunkt.

Hinzu kommt die Frage, was diese Zahlen tatsächlich beinhalten. Gesamtvergütungspakete umfassen häufig Rentenbeiträge, Abfindungen, rückwirkende Gehaltsnachzahlungen und andere einmalige Kosten, die die Schlagzeilen-Zahl weit über das Grundgehalt hinaustreiben. Die Staffordshire-Zahl könnte zum Beispiel durchaus Bestandteile enthalten, die über das reine Nettogehalt hinausgehen.

Also, sollten wir wütend sein?

Ehrlich gesagt? Ein bisschen von beidem.

Es gibt eine legitime Debatte über Gehaltstransparenz und Rechenschaftspflicht in der Kommunalverwaltung. Wenn die Gemeindesteuern weiter steigen und die Dienstleistungen weiter gekürzt werden, haben die Bürger jedes Recht zu prüfen, wohin das Geld fließt. Ein Anstieg von 34 Prozent im Jahresvergleich bei der Zahl der Mitarbeiter, die mehr als der Premier verdienen, ist zumindest einen hochgezogenen Augenbraue wert.

Gleichzeitig ist die Vereinfachung auf "Gemeindemitarbeiter verdient mehr als der Premier" ein wenig irreführend. Das Gehalt des Premierministers ist bekanntlich bescheiden im Verhältnis zur Rolle. Es ist seit Jahrzehnten ein praktischer rhetorischer Maßstab, gerade weil es im Vergleich zu fast jedem gut bezahlten Berufsstand schockierend wirkt. Chirurgen, Rechtsanwälte, erfahrene Lehrkräfte mit Überstunden, erfahrene Hausärzte: Viele Beschäftigte im öffentlichen Dienst verdienen in dieser Größenordnung, und die meisten Menschen nehmen es ihnen nicht übel.

Was sich wirklich ändern muss

Anstatt einfach auf die großen Zahlen zu zeigen und darauf zu hoffen, dass die Empörung die schwere Arbeit erledigt, ist die produktivere Frage, ob die Gemeinden für ihr Führungspersonal ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis erhalten. Liefern gut bezahlte Führungskräfte bessere Ergebnisse für die Bürger? Werden Gehaltsentscheidungen transparent und mit sauberen Benchmarks getroffen? Werden Abfindungen und Rentenaufstockungen verantwortungsvoll eingesetzt?

Das sind schwierigere Fragen als "Sollten Gemeindemitarbeiter mehr als der Premier verdienen?", aber sie sind erheblich nützlicher.

Die jährliche Rich List der TPA erfüllt ihren Zweck, diese Debatte am Leben zu erhalten. Ob sie die Diskussion voranbringt oder nur den üblichen vorhersehbaren Kreislauf aus Empörung und Abwehrhaltung erzeugt, steht auf einem anderen Blatt.

Vorerst sprechen die Zahlen für sich: 320 Gemeindemitarbeiter, die mehr verdienen als der Regierungschef des Landes, die höchste Zahl sechsstelliger Gehälter seit Beginn der Aufzeichnungen und ein Trend, der keine Anzeichen einer Abflachung zeigt. Unabhängig von Ihrer politischen Überzeugung: Das verdient Aufmerksamkeit.

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