Tomori erhält den Vorzug: AC-Milan-Verteidiger soll starten, während Stones im England-Freundschaftsspiel gegen Uruguay angeschlagen ausscheidet

Stones' Wadenprobleme ebnen Tomori den Weg

Jedes Unglück hat auch sein Gutes, und Fikayo Tomoris Glück ist John Stones' leidige Wade. Der AC-Milan-Innenverteidiger steht vor einem Starteinsatz für England im Freundschaftsspiel gegen Uruguay am Freitag im Wembley-Stadion und tritt in eine Abwehr, die etwas frischen Serie-A-Stahl gut gebrauchen kann.

Stones, der in dieser Saison aufgrund einer ganzen Reihe von Verletzungen nur magere 15 Einsätze für Manchester City absolviert hat, wurde noch kurz vor dem Anpfiff untersucht. Mittlerweile scheint es, als wäre ihn in Luftpolsterfolie einzuwickeln wirksamer als jede Physiotherapiesitzung.

Eine lange Wartezeit

Sollte Tomori tatsächlich von Beginn an spielen, und alles deutet darauf hin, wäre es sein sechster Länderspieleinsatz. Für einen 28-Jährigen, der zu den konstanteren Innenverteidigern der Serie A zählt, ist das keine glänzende Länderspielkarriere. Sein letztes Spiel im Three-Lions-Trikot bestritt er im November 2023 beim 2:0-Sieg gegen Malta. Er traf damals sogar, was seine anschließende zweijährige Abwesenheit aus dem Kader umso rätselhafter macht.

Dennoch funktioniert der internationale Fußball auf seine ganz eigene Art. Was ein Trainer ignoriert, nutzt der nächste als Stammkraft, und Thomas Tuchel sieht im Milan-Mann offensichtlich etwas, das ihm gefällt.

Garner träumt vom Debüt

Tomori ist am Freitagabend jedoch nicht die einzige Geschichte, die es zu beobachten gilt. Everton-Mittelfeldspieler James Garner steht kurz vor seinem Debüt für die Three Lions, ein Moment, auf den der 25-Jährige jahrelang hingearbeitet hat. Jordan Henderson an seiner Seite im Mittelfeld dürfte die Nervosität etwas dämpfen. Der Brentford-Veteran weiß, wie man jüngere Spieler durch druckgeladene Situationen begleitet, und seine Erfahrung könnte sich als unschätzbar erweisen, um Garner den Einstieg auf internationalem Niveau zu erleichtern.

Die WM-Auditions sind eröffnet

Machen wir uns nichts vor: Das hier ist kein gewöhnliches Freundschaftsspiel. Mit der WM 2026 vor der Tür und Tuchel, der seinen Kader im Mai bekanntgeben will, ist jede Minute auf dem Platz im Grunde ein Vorstellungsgespräch. Dies ist Englands vorletztes Vorbereitungsspiel vor der Kaderauswahl, bevor am Dienstag ein weiteres Freundschaftsspiel gegen Japan im Wembley das März-Fenster abschließt.

England hat sich mit einer makellosen Bilanz qualifiziert und alle acht Spiele in Gruppe K gewonnen. Diese Form schafft Selbstvertrauen, erhöht aber auch die Messlatte. Tuchel hat für dieses Fenster einen 35-Mann-Kader zusammengestellt und die Spieler auf zwei Gruppen aufgeteilt. Die Botschaft ist klar: Jetzt überzeugen, oder die WM von der Couch aus verfolgen.

Was von der Aufstellung zu erwarten ist

Anhand der bestätigten Aufstellungen hat Tuchel eine Mannschaft gewählt, die Erfahrung und Chancen vereint. Die voraussichtliche Startelf lautet:

• TW: Trafford
• ABW: Livramento, Tomori, Maguire, Spence
• MF: Garner, Henderson
• STU: Madueke, Foden, Rashford, Solanke

Eine interessante Mischung. Tomori und Maguire als Innenverteidiger-Duo bieten Physis und Ruhe, während das Angriffsviereck an einem guten Tag über genug Tempo und Kreativität verfügt, um jede Abwehr in Bedrängnis zu bringen.

Das große Bild

Für Tomori ist dies mehr als ein Freundschaftsspiel. Es ist die Gelegenheit, Tuchel daran zu erinnern, dass er in der Diskussion um einen WM-Stammplatz eine Rolle spielen sollte. Er hat bei Milan im Stillen hervorragende Arbeit geleistet, und ein starker Auftritt gegen Uruguay könnte seinen Platz im Kader für den Sommer festigen.

Für Garner geht es darum zu beweisen, dass er den Schritt nach oben meistern kann. Für Stones darum, fit zu werden. Und für die England-Fans darum, zu sehen, ob dieser Kader die Tiefe und Qualität besitzt, um bei der WM eine echte Herausforderung darzustellen.

Kein Druck also.

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