Schüsseln im Dunkeln: Einblick in die Underground-Gruppe, die Starlink in den Iran schmuggelt

Wenn ein Land das Internet abschaltet, fängt irgendwo irgendwer an zu löten. Im Fall des Iran ist das jemand aus einem losen Netzwerk aus Schmugglern, Aktivisten und Diaspora-Spendern, die Starlink-Schüsseln still und heimlich an Grenzwächtern, Sittenpolizisten und einer Regierung vorbeischleusen, die gerne ein Wörtchen mitzureden hätte.

Der BBC World Service hat mit einem von ihnen gesprochen. Er nennt sich Sahand, was höchstwahrscheinlich nicht der Name in seinem Reisepass ist, und er sagt, seine Arbeit sei einfach, wenn auch nicht gerade ungefährlich. Er bringt Satelliten-Equipment in den Iran, damit gewöhnliche Menschen der Welt zeigen können, was wirklich passiert, statt der aufgeräumten Version, die Teheran lieber ausstrahlen würde.

Warum das Licht ausging

Am 28. Februar 2026 griffen US-amerikanische und israelische Streitkräfte den Iran an, und das Regime tat das, was autoritäre Regierungen in unangenehmen Situationen zu tun pflegen. Es zog den Stecker. NetBlocks registrierte, wie die nationale Konnektivität auf etwa 4 % des normalen Niveaus einbrach und später auf rund 1 % des Vorkriegsverkehrs fiel. Laut Tom's Hardware hat der Blackout inzwischen die 1.000-Stunden-Marke überschritten und ist damit die zweitlängste nationale Internet-Abschaltung, die je aufgezeichnet wurde.

Für die Iraner bedeutet das: kein WhatsApp, um die Mutter anzurufen, keine Banking-App, um Rechnungen zu bezahlen, keine Möglichkeit, ein Video von dem hochzuladen, was gerade in der Nachbarstraße eingeschlagen ist. Für die Regierung bedeutet es ein schönes, ruhiges Informationsvakuum. Für die Wirtschaft bedeutet es eine blutende Wunde. Ein iranischer Minister gab im Januar zu, dass die Abschaltung das Land täglich mindestens 50 Billionen Rial kostet, was etwa 28 Millionen Pfund in einer Währung entspricht, die wir kennen würden.

Die Schüssel kommt ins Spiel

Starlink, SpaceX's Satelliten-Internetdienst, ist die naheliegende Umgehungslösung. Ein pizzakarton-großes Terminal auf dem Dach aufstellen, zum Himmel ausrichten, und man ist online. Die iranische Regierung hasst diese Idee, wenig überraschend. Elon Musk aktivierte Starlink nach den Mahsa-Amini-Protesten 2022 über dem Iran, und seitdem sickern Terminals still und leise ins Land.

Im Januar 2026 schätzte die Kampagnengruppe Witness, dass sich etwa 50.000 Starlink-Terminals im Iran befänden. Das ist eine Menge geschmuggeltes WLAN. Sahand sagt, seine eigene Operation, die über einen Telegram-Kanal namens NasNet läuft, habe in den vergangenen zweieinhalb Jahren rund 5.000 davon bewegt. Er besteht darauf, dass seine Finanzierung von Auslands-Iranern stammt und nicht von einer Regierung, obwohl andere Berichte darauf hindeuten, dass die Trump-Administration während des aktuellen Blackouts verdeckt dabei geholfen hat, rund 6.000 Terminals ins Land zu bringen. Interpretieren Sie das, wie Sie möchten.

Die Strafe für den Besitz eines Pizzakartons

Das ist kein risikoarmes Hobby. Das iranische Recht sieht allein für die Nutzung oder den Verkauf eines Starlink-Terminals bis zu zwei Jahre Gefängnis vor. Wer mehr als zehn importiert, dem drohen bis zu zehn Jahre Haft. Einige Quellen, darunter Tom's Hardware, stellen fest, dass der Besitz auch als Spionage angeklagt werden kann, was nach iranischem Recht die Todesstrafe nach sich ziehen kann.

Eine namentlich nicht genannte digitale Bürgerrechtsgruppe teilte der BBC mit, dass bereits mindestens 100 Menschen wegen des Besitzes eines Terminals verhaftet worden seien. Sahand sagt, er versuche, seine Kuriere und Kunden so anonym wie möglich zu halten, macht sich aber keine Illusionen darüber, was passieren würde, wenn die falsche Person an die falsche Tür klopft.

Teheran schlägt zurück, schlecht

Wenn man die Schüsseln nicht am Hereinkommen hindern kann, kann man zumindest versuchen, sie am Funktionieren zu hindern. Der Iran stört nun aktiv Starlink-Signale. The Times of Israel, Tom's Hardware und IEEE Spectrum berichten alle von Paketverlust zwischen 30 % in ruhigeren Gebieten und einem brutalen 80 % in Zonen mit der stärksten Störung. Das ist der Unterschied zwischen einem wackeligen Videoanruf und einem eingefrorenen Bildschirm mit einem drehenden Ladekreisel.

Aktivisten haben kreativ reagiert. Einige nutzen alte Satelliten-TV-Downlinks als einwegige Datenleitung und strahlen Nachrichtenbulletins, Software-Updates und Umgehungs-Tools direkt auf Dächer. Das ist nicht das Internet, wie wir es kennen, aber wenn die Regierung das Kabel gekappt hat, fühlt sich selbst einseitige Information wie ein Luxus an.

Das Regime bietet unterdessen seinen eigenen Trostpreis an. Ein System namens Internet Pro, das von Regierungssprecherin Fatemeh Mohajerani angekündigt wurde, gewährt zugelassenen Unternehmen begrenzten Online-Zugang. Mit anderen Worten: Die Wirtschaft bekommt einen Schluck, alle anderen bleiben durstig.

Das große Bild für den Alltag

Für britische Leser ist das mehr als eine ferne Menschenrechtsgeschichte. Access Now protokollierte Berichten zufolge 313 Internet-Abschaltungen in 52 Ländern im Jahr 2025. Den Stecker zu ziehen ist kein Ausnahmefall mehr. Es wird zu einem Standardwerkzeug der Staatskunst, eingesetzt bei Wahlen, Protesten, Prüfungszeiten und Konflikten.

Starlink ist, bei aller chaotischen Energie seines Gründers, still und leise zu einem geopolitischen Infrastrukturelement geworden. Ob das langfristig gesund ist, angesichts dessen, wie viel von den Launen eines Unternehmens und eines Milliardärs abhängt, ist eine völlig andere Debatte, die an einem separaten Abend mit einem kräftigen Drink geführt werden sollte.

Die wichtigsten Zahlen

• 50.000 geschätzte Starlink-Terminals im Iran (Witness, Januar 2026)
• ca. 5.000 Terminals, die über Sahands NasNet-Telegram-Kanal bewegt wurden
• Mindestens 100 Personen wegen Terminal-Besitzes verhaftet
• 28 Millionen Pfund tägliche wirtschaftliche Kosten des Blackouts
• 1.000+ Stunden Blackout, der zweitlengste der Aufzeichnungsgeschichte
• 30 bis 80 % Paketverlust durch iranisches Jamming

Sahands Wette

Der BBC-Bericht verweist auch auf HRANA-Zahlen von mehr als 6.500 getöteten Demonstranten und 53.000 Verhafteten. Diese Zahlen sind deutlich höher als die zuvor von HRANA veröffentlichten Angaben und wurden bei unseren Recherchen nicht unabhängig bestätigt. Behandeln Sie sie daher mit Vorsicht, bis die Gruppe sie bestätigt.

Was nicht in Frage steht, ist die grundlegende Form von Sahands Wette. Er glaubt, dass selbst ein paar tausend funktionierende Schüsseln einen staatlich organisierten Informations-Blackout durchbrechen können, und dass das Risiko für ihn und seine Kuriere es wert ist, wenn die Außenwelt das echte Bild zu sehen bekommt. Passenderweise rund um den Welttag der Pressefreiheit am 3. Mai veröffentlicht, ist seine Geschichte eine Erinnerung daran, dass Journalismus im Jahr 2026 manchmal per Satellit kommt, im Kofferraum eines Autos, mit einer Gefängnisstrafe im Gepäck.

Den Originalartikel lesen Sie bei der Quelle.