Von Gefeuert zu Ernannt: Trump übergibt FEMA wieder an den Mann, den er entließ, Cameron Hamilton

Die Politik hat eine merkwürdige Angewohnheit, ihre eigenen Pointen zu schreiben. Gut ein Jahr nachdem er bei FEMA vor die Tür gesetzt wurde, ist Cameron Hamilton eingeladen worden, wieder einzutreten, diesmal mit einer Präsidentschaftsnominierung unter dem Arm.

Die Wendung, die niemand auf dem Zettel hatte

Am 11. Mai 2026 nominierte Donald Trump Hamilton, den ehemaligen Navy SEAL, der die Federal Emergency Management Agency vorübergehend kommissarisch geleitet hatte, diesmal für den echten Posten. Der verblüffende Teil? Trump hatte ihn genau aus dieser kommissarischen Rolle am 8. Mai 2025 entlassen, einen Tag nachdem Hamilton einem Unterausschuss des Repräsentantenhauses gesagt hatte, dass FEMA seiner Ansicht nach nicht abgeschafft werden sollte.

Falls jemand sich fragt, ob in Washington irgendjemand Belege aufbewahrt: Ja. Alle.

Wer ist Cameron Hamilton eigentlich?

Hamilton ist kein typischer Beltway-Kandidat. Er verbrachte rund ein Jahrzehnt als Navy SEAL beim SEAL Team Eight, wurde als Sanitäter der Marine ausgebildet und war später im Krisenmanagement des Außenministeriums tätig, bevor er Direktor für Notfallmedizin beim Department of Homeland Security wurde. Von Januar bis Mai 2025 war er kommissarischer FEMA-Administrator.

Ein Lebenslauf mit viel Substanz. Ob er allerdings die gesetzlichen Voraussetzungen für den Spitzenjob erfüllt, steht auf einem anderen Blatt.

Das unbequeme Kleingedruckte

Nach Bundesrecht, genauer gesagt dem Post-Katrina Emergency Management Reform Act, muss der FEMA-Administrator über mindestens fünf Jahre Erfahrung in Führung und Management auf Exekutivebene verfügen. Hamiltons Werdegang ist auf dem Papier beeindruckend, aber seine Jahre in leitenden Managementpositionen sind wohl dünner als es das Gesetz vorsieht. Man darf davon ausgehen, dass Senatoren mit einem Faible für Theater genau diese Seite bei den Anhörungen schwenken werden.

Das ist die Art von Detail, die zum Streitpunkt werden oder stillschweigend übergangen werden könnte. Schwer zu sagen, angesichts der aktuellen Stimmungslage.

Warum Trump seine Meinung über FEMA geändert hat

Monatelang klang die Regierung darauf aus, FEMA vollständig aufzulösen. Jetzt nominiert sie eine dauerhafte Führung. Das ist keine subtile Kursänderung, das ist eine Vollbremsung.

Der Schwenk deckt sich mit den Empfehlungen, die Trumps eigener FEMA-Prüfrat am 8. Mai 2026 veröffentlicht hat und der weitreichende Reformen statt Abschaffung forderte. Viele dieser Änderungen würden erfordern, dass der Kongress tatsächlich etwas verabschiedet, was eine eigene Art von Optimismus darstellt. Die Botschaft ist jedenfalls klar: FEMA bleibt, und jemand muss die Behörde leiten.

Die Nachwirkungen von Hamiltons erstem Amtsantritt

Hamiltons kommissarische Amtszeit war keine ruhige Eingewöhnungsphase. Mehrere Entscheidungen, die unter seiner Führung getroffen wurden, sorgen innerhalb der Behörde noch immer für Unmut.

• Die Haustürbesuche bei Katastrophenopfern wurden eingestellt, ein Schritt, der Einsatzkräfte vor Ort frustrierte.
• Ein milliardenschweres Förderprogramm für Resilienz wurde gestrichen und dann laut Berichten von einem Bundesgericht wieder in Kraft gesetzt.
• DOGE, die Sparkommission, erhielt Zugang zu internen FEMA-Netzwerken mit privaten Daten von Katastrophenopfern, was Datenschutzjuristen auf die Palme bringen dürfte.
• Hamilton soll von DHS einem Lügendetektortest unterzogen worden sein, wegen angeblicher Informationslecks, ein Karriere-Meilenstein, der das Jahr 2020 ziemlich gut zusammenfasst.

Nichts davon ist zwingend ein Hindernis für eine Nominierung, aber es ist das Gepäck, das öffentlich, langsam und vor laufenden Kameras ausgepackt wird.

Eine Behörde im Wandel

FEMA gehört zum Department of Homeland Security, das derzeit von Markwayne Mullin geleitet wird, der nach dem Umbau nach Noem das Ruder übernahm. Laut der Associated Press, auf deren Material ein Großteil der Berichterstattung basiert, gab es zudem einen 75-tägigen DHS-Stillstand, der am 30. April 2026 endete, obwohl diese spezifische Aussage in unseren Recherchen über den ursprünglichen Nachrichtendienst hinaus nicht breit bestätigt wurde. Diese Angabe sollte als berichtet und nicht als gesichert behandelt werden.

Was hingegen nicht in Zweifel steht, ist das Ausmaß der Organisation, die Hamilton zu leiten hofft. FEMA beschäftigt mehr als 21.000 Menschen und ist die Behörde, an die Amerikaner sich wenden, wenn Hurrikane Küsten verwüsten, Waldbrände Städte einäschern oder Überschwemmungen den Mittleren Westen heimsuchen. Es ist einer der folgenreichsten innenpolitischen Posten der Bundesregierung, und er hatte in relativ kurzer Zeit drei Interimsleitungen, Hamilton eingeschlossen.

Warum das auch Leser in Deutschland angeht

Berechtigte Frage: Warum sollte jemand diesseits des Atlantiks das interessieren? Ein paar Gründe.

Erstens beeinflusst FEMAs Aufstellung, wie die USA auf klimabedingte Katastrophen reagieren, und Deutschland ist zunehmend mit diesen Geschichten verknüpft, ob durch Rückversicherungsmärkte, Katastrophenhilfe oder schlicht die Kosten importierter Güter, wenn ein Hurrikan einen Hafen verwüstet. Zweitens ist die Politik des Abbaus und anschließenden Wiederaufbaus einer großen Bundesbehörde eine nützliche Fallstudie für alle, die den breiteren Trend verfolgen, bei dem Regierungen drohen, Institutionen zu zerschlagen, um sie dann stillschweigend neu aufzubauen.

Drittens, und etwas zynischer betrachtet: Es ist eine Erinnerung daran, dass eine Entlassung in Washington selten das Ende der Geschichte ist. Es ist eher eine Pause.

Was als Nächstes zu beobachten ist

Ein paar Wegweiser, die es sich lohnt im Auge zu behalten.

• Bestätigungsanhörungen. Senatoren werden Hamiltons Managementerfahrung am gesetzlichen Fünf-Jahres-Maßstab messen wollen, ebenso die Streichung des Resilienzförderprogramms und den DOGE-Datenzugang.
• Die Empfehlungen des Prüfrats. Alles, was parlamentarisches Handeln erfordert, wird im Tempo des Kongresses voranschreiten, also langsam, mit gelegentlichen Ausbrüchen von Drama.
• Die Hurrikansaison. Hamilton könnte, wenn er bestätigt wird, früh auf die Probe gestellt werden. Die atlantische Hurrikansaison beginnt im Juni, und FEMAs Glaubwürdigkeit entscheidet sich oft in den Wochen nach einem schweren Sturm.
• Die interne Stimmung. Eine Behörde, die drei Interimsleitungen, eine Lügendetektorsaga und eine umstrittene Zugriffsentscheidung erlebt hat, ist kein entspannter Arbeitsplatz. Hamilton muss das Vertrauen schnell wiederherstellen.

Das Fazit

Diese Nominierung ist teils Wiedergutmachung, teils politisches Zurückrudern und teils die Wette, dass ein bekanntes Gesicht eine Behörde stabilisieren kann, die seit über einem Jahr hin- und hergeworfen wird. Hamiltons militärische und krisenerprobte Vita ist echt. Seine gesetzliche Eignung, seine Bilanz während seiner kommissarischen Amtszeit und die übergeordnete Frage, ob die Regierung tatsächlich an FEMA glaubt, sind allesamt noch offene Punkte.

Wer Politik ordentlich und aufgeräumt mag, sollte wegschauen. Wer eine gute Comeback-Geschichte mit Fußnoten schätzt, darf sich setzen. So oder so dürfte der Bestätigungsprozess alles andere als langweilig werden.

Den Originalartikel gibt es bei der Quelle.