Ronnie O'Sullivan kämpft sich nach nervenaufreibendem Entscheidungsframe in sein erstes Ranglistenfinale seit zwei Jahren

The Rocket denkt nicht ans Aufhören

Mit 50 Jahren denken die meisten Menschen darüber nach, einen Gang herunterzuschalten. Ronnie O'Sullivan hat, wie zu erwarten war, andere Pläne. Der siebenfache Weltmeister hat sich ins Finale der World Open im chinesischen Yushan gekämpft und Wu Yize in einem Halbfinale, das absolut nicht geradlinig verlief, mit 6:5 besiegt.

Dies ist O'Sullivans erstes Ranglistenfinale, seit er im Januar 2024 die World Grand Prix Trophäe gewann, als er Judd Trump mit 10:7 schlug. Das sind etwa 26 Monate ohne eine Teilnahme an einem Ranglistenfinale, was nach seinen absurden Maßstäben praktisch einer Auszeit gleichkommt.

Ein Entscheidungsframe für die Geschichtsbücher

Das Halbfinale war alles andere als ein Spaziergang. Wu Yize muss man zugutehalten, dass er O'Sullivan bis an die absolute Grenze getrieben hat. Der junge chinesische Spieler erzielte Breaks von 77, 86 und ein hervorragendes 134er Break, um während des gesamten Spiels auf Tuchfühlung zu bleiben.

O'Sullivan antwortete mit Serien von 86, 78, 97 und 118 Punkten, aber es war der entscheidende Frame, der wirklich zeigte, warum er immer noch der größte Zuschauermagnet ist. Er lag mit 43:0 zurück und stand mit dem Rücken zur Wand, als er ein Counter Clearance von 89 Punkten aus dem Ärmel schüttelte, um sich den Sieg zu sichern. Diese Dreistigkeit. Einundvierzig Ranglistentitel und über 1.320 Century Breaks in seiner Karriere, und er findet immer noch neue Wege, die Zuschauer von den Sitzen zu reißen.

Das 153er Break

So dramatisch das Halbfinale auch war, es war wohl nicht einmal das Bemerkenswerteste, was O'Sullivan diese Woche vollbracht hat. Im Viertelfinale demontierte er Ryan Day mit 5:0 und spielte dabei fast beiläufig ein Break von 153 Punkten, das höchste in der Geschichte des professionellen Snookers.

Um das in den richtigen Kontext zu setzen: Der bisherige Rekord war Jamie Burnetts 148, aufgestellt in der Qualifikation zur UK Championship im Jahr 2004. O'Sullivan hat ihn nicht nur knapp übertroffen, er hat ihn um fünf Punkte pulverisiert.

Das Break kam dank der Free Ball Regel zustande. O'Sullivan nominierte Grün als zusätzliche rote Kugel, lochte sie für einen Punkt, gefolgt von Schwarz für sieben. Von da an räumte er die 15 roten Kugeln ab (mit 13 schwarzen und zwei pinkfarbenen) und vollendete dann die sechs Farben. Die Rechnung ergibt satte 153 Punkte. Für einen Mann, der bereits 17 Karriere Maximum Breaks von 147 Punkten hält, wirkt der Versuch, noch höher zu zielen, fast schon gierig.

Wie es weitergeht

Am Sonntag trifft O'Sullivan im Finale auf Thepchaiya Un-Nooh, wobei es im Best of 19 Modus um 175.000 Pfund für den Sieger geht. Un-Nooh verdiente sich seinen Platz durch einen 6:4 Sieg über die Nummer eins der Welt, Judd Trump, im anderen Halbfinale – ein Ergebnis, das für einige hochgezogene Augenbrauen sorgte.

Der 40-jährige Thailänder ist kein Unbekannter, wenn es um schnelles, offensives Snooker geht, daher könnte dieses Finale wirklich unterhaltsam werden. Ob er diesen Ansatz über 19 Frames gegen einen O'Sullivan in seiner stursten Verfassung durchhalten kann, bleibt die große Frage.

Warum das wichtig ist

O'Sullivans Saison 2025/26 war bisher nicht unbedingt seine beste. Ein Einzug in ein Ranglistenfinale zu diesem Zeitpunkt, insbesondere mit der Weltmeisterschaft im April vor der Tür, deutet darauf hin, dass das Timing nicht besser sein könnte. Ein 42. Ranglistentitel würde seinen eigenen Rekord weiter in Bereiche ausdehnen, die wahrscheinlich niemand sonst erreichen wird.

Die World Open sind das drittletzte Ranglistenturnier der Saison, und für O'Sullivan scheint die Form genau zur richtigen Zeit zu kommen. Ob das berechnet oder zufällig ist, weiß nur er selbst. So oder so sollte der Sonntag auf TNT Sports oder Discovery+ definitiv sehenswert sein.

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