Er fälschte ein YouTube-Alibi mit GTA Vice City. Die Jury brauchte zwei Stunden für das Urteil.
Stephen McCullagh wurde für den Mord an Natalie McNally verurteilt. Sein Versuch, ein Alibi durch einen voraufgezeichneten GTA-Stream zu fälschen, scheiterte kläglich.
Gerechtigkeit für Natalie McNally nach einem Prozess, der die ausgeklügelte Täuschung eines Mörders enthüllte
Stephen McCullagh dachte, er hätte das perfekte Verbrechen begangen. Sein Alibi? Eine sechsstündige GTA Vice City Gaming-Session, die angeblich live auf YouTube gestreamt wurde, während Natalie McNally in ihrem Zuhause in Lurgan ermordet wurde. Clever, oder? Die Geschworenen am Belfast Crown Court sahen das definitiv anders. So clever war es in Wahrheit gar nicht, dass sie nur etwas mehr als zwei Stunden brauchten, um die Fassade zu durchschauen und ein einstimmiges Urteil zu fällen.
Natalie McNally war 32 Jahre alt und in der 15. Woche schwanger, als sie am 18. Dezember 2022 in ihrem Haus in Silverwood Green, Lurgan, County Armagh, erstochen und zu Tode geprügelt wurde. Sie hatte geplant, ihren ungeborenen Sohn Dean zu nennen. Der Vater dieses Kindes, der 36-jährige Stephen McCullagh aus Woodland Gardens, Lisburn, war der Mann, der sie tötete.
Die beiden hatten sich im Sommer 2022 über eine Dating-App kennengelernt. Innerhalb weniger Monate war Natalie tot und McCullagh hatte ein kompliziertes Netz aus Lügen gesponnen, das schließlich auf spektakuläre Weise entlarvt wurde.
Das Alibi, das jeden täuschte (zumindest kurzzeitig)
Hier wird es fast schon grotesk, wenn es nicht so erschreckend wäre. McCullagh nahm am 14. Dezember, vier Tage vor dem Mord, eine sechsstündige Gaming-Session auf. Er stellte sie so ein, dass sie in der Nacht, in der Natalie getötet wurde, als Live-Stream übertragen wurde. Der Stream sammelte über 750.000 Aufrufe, bevor YouTube ihn diesen Monat, Stunden nach dem Schuldspruch, endlich löschte.
Es war die Cyber-Crime-Einheit der PSNI, die den Fall löste und bewies, dass das Videomaterial Tage zuvor aufgenommen worden war. McCullagh gab die Voraufnahme später zu, doch da war sein Ruf bereits vollständig ruiniert.
Wie konnten wir darauf hereinfallen?
Der wohl herzzerreißendste Aspekt dieses Falls ist, wie McCullagh Natalies eigene Familie manipulierte. Er soll den Verdacht geschickt auf einen Ex-Freund von Natalie gelenkt und diesen Gedanken in ihren Köpfen gepflanzt haben, während sie vor Trauer gelähmt waren.
Die Familie McNally hat inzwischen öffentlich darüber gesprochen, wie sie getäuscht wurde, und stellt die Frage, die sie verfolgt: Wie konnten wir darauf hereinfallen? Es ist eine Frage, die nicht aus Naivität stammt, sondern aus dem Vertrauen, das Menschen natürlicherweise jemandem entgegenbringen, der vorgab, gemeinsam mit ihnen zu trauern.
Der Prozess
Der fünfwöchige Prozess am Belfast Crown Court begann am 16. Februar 2026 und stützte sich vollständig auf Indizienbeweise. Es gab keine direkten physischen Beweise, die McCullagh mit der Tat in Verbindung brachten. Er lehnte es ab, in seiner eigenen Verteidigung auszusagen, was für sich selbst spricht.
Am 23. März 2026 kehrte die Jury aus sechs Männern und sechs Frauen mit ihrem einstimmigen Urteil zurück: schuldig. Der Richter bestätigte, dass das Verbrechen eine lebenslange Haftstrafe nach sich zieht, wobei das Mindestmaß am 15. Mai 2026 festgelegt wird.
Nach dem Urteil löschte YouTube McCullaghs Kanäle wegen Verletzung der Richtlinien zur Verantwortung von Creatoren, obwohl einige seiner Inhalte Berichten zufolge auf anderen Kanälen verblieben.
Ein größeres Problem, das man nicht ignorieren kann
Natalie McNally ist eine von 30 Frauen, die seit 2020 in Nordirland gewaltsam ums Leben gekommen sind. Diese Statistik allein ist erschütternd, wird aber noch deutlicher, wenn man bedenkt, dass die Femizidrate in Nordirland fast doppelt so hoch sein soll wie in England.
Der Polizeichef der PSNI hat seitdem Bedenken hinsichtlich der Kapazität der Polizei geäußert, mit Gewalt gegen Frauen umzugehen. Ob diese Bedenken in sinnvolle Maßnahmen münden, bleibt abzuwarten.
Endlich Gerechtigkeit
Natalie McNally hätte ihren Sohn Dean großziehen sollen. Sie hätte leben sollen. Stattdessen bekam sie einen Partner, der sie ermordete, ein Alibi mit einem Videospiel-Stream fälschte und dann versuchte, jemand anderem die Schuld zu geben. Die Jury durchschaute jedes Detail. Zwei Stunden waren alles, was sie brauchten.
McCullagh wurde etwa sechs Wochen nach dem Mord verhaftet und Anfang Februar 2023 offiziell angeklagt. Er wartet nun auf sein Strafmaß. Die Familie McNally wartet auf etwas, das kein Urteil bieten kann.
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