Epic Games entlässt über 1.000 Mitarbeiter, während Fortnites Glanz weiter verblasst

Geschichte wiederholt sich in Cary, North Carolina

Wer "Epic Games kündigt eine weitere massive Entlassungswelle an" auf seiner Bingo-Karte für 2026 hatte, herzlichen Glückwunsch. Du gewinnst nichts, aber zumindest hast du es kommen sehen.

Am 24. März 2026 bestätigte Epic Games, dass über 1.000 Mitarbeiter entlassen wurden, was etwa 20 % der Belegschaft entspricht. CEO Tim Sweeney eröffnete seinen Blogbeitrag mit den Worten: "Es tut mir leid, dass wir wieder hier sind" - das ist das unternehmerische Äquivalent zu einer SMS eines Kumpels mit "Sei mir nicht böse, aber..." kurz vor einer schlechten Nachricht.

Die Zahlen erzählen eine bekannte Geschichte

Dies ist die zweite große Entlassungswelle in unter drei Jahren. Im September 2023 trennte sich Epic von 830 Mitarbeitern und begründete dies mit Überausgaben für Metaverse-Ambitionen. Diesmal ist ein Rückgang des Fortnite-Engagements, der 2025 begann, der Auslöser. Sweeney war offen über die Rechnung: "Wir geben deutlich mehr aus, als wir einnehmen."

Die verbleibende Belegschaft umfasst rund 4.000 Mitarbeiter. Über den Stellenabbau hinaus hat Epic weitere Kosteneinsparungen von über 500 Millionen Dollar identifiziert, indem Aufträge reduziert, das Marketing zurückgefahren und unbesetzte Stellen gestrichen wurden. Das ist kein leichter Schnitt. Das ist ein Kahlschlag.

Fortnites Engagement-Problem

Die Engagement-Zahlen sprechen eine klare Sprache. Laut Berichten sank die durchschnittliche monatliche Spielzeit auf PlayStation von 21 auf 16 Stunden, auf Xbox von 19 auf 15 Stunden. Fortnite bleibt zwar das beliebteste Konsolenspiel, aber "noch immer Nummer eins, nur etwas weniger" ist nicht die Wachstumsgeschichte, die Investoren hören wollen.

Epic stellt außerdem drei Fortnite-Spielmodi ein. Ballistic und Festival Battle Stage gehen am 16. April 2026 offline, während Rocket Racing bis Oktober 2026 verfügbar bleibt. Und als wäre das noch nicht genug Sparen, wurden die V-Bucks-Preise Anfang des Monats still und heimlich erhöht. Nichts sagt "Bitte bleib" wie eine Preiserhöhung.

Branchenweite Gegenwind

Sweeney verwies auf größere Herausforderungen jenseits von Fortnites Schwäche. Konsolen der aktuellen Generation verkaufen sich schlechter als ihre Vorgänger, das Wachstum der Spielerausgaben hat sich verlangsamt, und Spiele konkurrieren um Aufmerksamkeit in einer immer umfangreicheren Unterhaltungslandschaft. Eine ernüchternde Erinnerung daran, dass selbst ein Unternehmen mit einem geschätzten Bruttoumsatz von 6,21 Milliarden Dollar im Jahr 2025 nicht immun gegen Marktdruck ist.

Zum Vergleich: PC-Spieler gaben 2025 allein 1,16 Milliarden Dollar im Epic Games Store aus. Das Geld fließt noch. Es fließt nur nicht schnell genug, um den Betrieb in seiner bisherigen Größe aufrechtzuerhalten.

Wenigstens ist die Abfindung anständig

Anerkennung, wo sie angebracht ist: Das Abfindungspaket von Epic ist großzügiger als das, was viele Technologieunternehmen bei Entlassungen bieten. Betroffene Mitarbeiter erhalten mindestens vier Monate Grundgehalt sowie zusätzliche Vergütung basierend auf der Betriebszugehörigkeit. US-Mitarbeiter erhalten sechs Monate Krankenversicherungsschutz, die Aktienzuteilung wird bis Januar 2027 vorgezogen, und das Fenster zur Ausübung von Aktienoptionen wird auf bis zu zwei Jahre verlängert.

Sweeney betonte auch, dass die Entlassungen nicht mit KI zusammenhängen, und ergänzte, dass das Ziel mit steigender KI-Produktivität sei, "so viele großartige Entwickler wie möglich zu haben, die großartige Inhalte und Technologien entwickeln." Ob diese Versicherung bei den Menschen ankommt, die gerade ihren Job verloren haben, steht auf einem anderen Blatt.

Was als Nächstes kommt

Epic gibt an, sich auf die Stabilisierung der saisonalen Inhalts-Pipeline von Fortnite und die Weiterentwicklung der Unreal Engine 6 konzentrieren zu wollen. Das Unternehmen glaubt offensichtlich noch an einen tragfähigen Weg nach vorne, aber er erfordert eine schlankere und diszipliniertere Ausgabenpolitik.

Zwei große Entlassungswellen in drei Jahren sind kein gutes Zeugnis für ein Unternehmen, das eines der größten Spiel-Franchises der Welt besitzt. Die entscheidende Frage ist nun, ob diese Umstrukturierung Epic tatsächlich auf stabileres Fundament stellt, oder ob wir 2028 einen sehr ähnlichen Blogbeitrag von Sweeney lesen werden.

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